Navzdory ruskému bombardování šly tři ženy jednoho rána několik hodin ze svých domovů na frontové linii ve vesnici Kamianske na jihu Ukrajiny, aby nasbíraly zásoby z humanitárního spádového bodu ve vesnici Stepnohersk, asi pět mil daleko.
Světlana, Lesya a Natasha žijí v takzvané šedé zóně, nárazníkové zóně mezi ukrajinskými a ruskými pozicemi na frontě Záporoží na jihu Ukrajiny. Přední linie se od doby, kdy Rusko zahájilo totální invazi na Ukrajinu v únoru 2022, kdy kyjevské síly zastavily ruský postup tím, že vyhodily do povětří most v Kamiansku, změnily jen málo.
Ruské síly umístěné jižně od vesnice obchodovaly s dělostřelectvem dnem i nocí s ukrajinskými silami umístěnými na severu a východě. Přestože většina obyvatel osadu po invazi opustila, tři ženy zůstaly, živily se úrodou na svých zahradách a staraly se o své psy, navzdory téměř neustálému nebezpečí dělostřeleckého bombardování, které zanechalo vesnici z velké části v troskách.
Oblast fronty je od ledna pod stále silnějším bombardováním, když se ruské síly připravují na obranu proti dlouho očekávané ukrajinské protiofenzívě.
Lesyin manžel byl zabit ve své zahradě, když poblíž v dubnu loňského roku přistál ruský granát. Světlanin dům byl loni na jaře zničen bombardováním a nastěhovala se do sousedova domu. To bylo také zasaženo při explozi v dubnu, kdy byly mezi vesničany distribuovány zásoby chleba. Příjmení žen byla z bezpečnostních důvodů utajena.
Do Stepnoherska, nejbližšího místa, kam vládní pohotovostní služby poskytují humanitární pomoc, přijeli především sbírat pytle s psím žrádlem, které balancovali na kolech na cestu domů.
„Chodíme od pěti ráno,“ řekla Lesya. Několikrát jsme se museli krýt před bombardováním.
Doma přeměnili své sklepy na pohodlné obytné prostory, aby je chránili před bombardováním.
„Jsme na to zvyklí,“ řekla Natasha. „Sedíme ve sklepech, které jsou opravdu jako hotely. Čekáme na vítězství. Modlíme se.“ Když mluvila, začala plakat.
„Narodila jsem se tam, byla jsem tam pokřtěna. Zemřu tam,“ řekla Světlana o Kamianském.
Místní hasiči jsou jedni z mála, kteří se stále odvažují do vesnice uhasit požáry, zachránit zraněné při výbuchu a získat humanitární zásoby pro zbývající obyvatele.
„Jen hloupí lidé se nebojí,“ řekl 47letý Serhiy, velitel místní hasičské stanice ve Stepnohersku. „Ale stále pracujeme.“ Své křestní jméno také uvedl pouze z bezpečnostních důvodů.
Řekl, že jeho dům, spolu s téměř každou budovou v Kamiansku, byl zničen ruským bombardováním. „Z Kamianskeho nezbylo nic,“ řekl.
Na mobilu ukázal obrázek své růžové zahrádky. „Tak to bylo předtím, než přišel ‚ruský svět‘,“ řekl s odkazem na vizi prezidenta Vladimira Putina o jednotném ruskojazyčném území, které by zahrnovalo Ukrajinu. Serhie přejel mobilem, aby ukázal obrázek svého dvora, jak je nyní — spálené a zasypané sutinami.
Na malém pouličním trhu ve Stepnohersku prodávala Alla Viktorievna brambory, cibuli a rajčata ze své zahrady.
„Obchod není moc dobrý,“ řekla a vysvětlila, že ve vesnici zbylo jen pár lidí, kteří by mohli prodat.
„Nikdy mě nenapadlo odejít,“ pokračovala. „Jak opouštíš svůj dům, zahradu, kočky, psy? Mám velkého psa.“
Když začalo bombardování, řekla, že se obvykle schovávala ve svém sklepě.
„Ale někdy v noci nemáte čas, jen se válíte pod pohovkou,“ řekla. „Slyšíte, jak to píská a tříská.“
„Student. Popkulturní ninja. Vášnivý expert na potraviny. Oddaný televizní geek. Twitteraholic.“
