Záhadný kámen Hypatia může obsahovat nejranější důkazy o supernově typu Ia

V roce 1996 archeolog Ali A. Barakat prováděl terénní práce v egyptské poušti a našel neobvyklý lesklý černý oblázek nyní známý jako Hypatia Stone (po Hypatii Alexandrijské). Studie provedené v posledních několika letech ukazují, že kámen pochází z mimozemšťanů. Podle poslední papír Tělo otce kamene, publikované v časopise Icarus, se pravděpodobně narodilo v důsledku vzácné exploze supernovy typu I.

Kámen Hypatia byl nalezen v oblasti jihozápadně od Egypta známé jako Libyjské pouštní sklo, které bylo výsledkem extrémního zahřívání povrchu a je velmi pravděpodobně meteoritem. Z této srážky mohl pocházet i kámen Hypatia, i když nedávné důkazy naznačují, že hlavním tělesem mohla být kometa.

Jan Kramers z univerzity v Johannesburgu a několik kolegů zkoumali kámen Hypatia po mnoho let. Kramers přirovnal vnitřní strukturu pecky Hypatia k ovocnému koláči: špatně promíchané pastě, která tvoří většinu oblázku (smíšené matrice), s minerálními zrny obsaženými v peckách představujících třešně a ořechy. Sekundární materiály v prasklinách kamene přirovnal k mouce, která posypala praskliny v ovocném koláči.

V roce 2013 Kramers a kolegové zveřejnili své poznatky chemický rozbor Což poskytlo silný důkaz ve prospěch toho, že kámen je součástí komety. Tato analýza byla překvapivým návrhem, protože většina fragmentů komet nalezených na Zemi jsou mikroskopické prachové částice v horní atmosféře nebo pohřbené v antarktickém ledu. Hypotéza komety vysvětluje přítomnost mikroskopických diamantů v kameni, které se pravděpodobně vytvořily při nárazu, když kometa vybuchla nad Egyptem asi před 28,5 miliony let. (Možná přítomnost těchto drobných diamantů je důvodem, proč byl kámen schopen dosáhnout na zem, aniž by se rozpadl)

Práce jiných výzkumných týmů v roce 2015 však na základě analýz vzácných plynů a jaderné sondy vyloučila přítomnost komety nebo meteoritu jako zdroje kamene. Minerální matrice se svým složením nepodobá známým meteoritům: obsahuje například obrovské množství uhlíku a malé množství křemíku. Pokud tedy nepochází ze Země, což není typické pro fragment komety nebo meteoritu, odkud se vzal?

Kramers a další 2018 Micro Metal Analysis odhalili, že matrice také obsahuje vysokou koncentraci polyaromatických uhlovodíků (PAH) – hlavní složky mezihvězdného prachu – a tyto mikroskopické diamanty. Zrno se skládá z hliníku, jodu stříbrného, ​​fosfidu, karbidu křemíku a také sloučeniny niklu a fosforu s velmi malým množstvím železa. Posledně jmenované jsou prvky, které obvykle tvoří většinu kamenných planet. Na základě toho Kramers a jeho kolegové navrhli, že kámen Hypatia obsahuje materiál, který byl přítomen ve vesmíru před vznikem naší sluneční soustavy.