Záhadné krysí mumie nalezené v podmínkách podobných Marsu na vrcholcích And

Přihlaste se k odběru vědeckého zpravodaje CNN Wonder Theory. Prozkoumejte vesmír se zprávami o fascinujících objevech, vědeckém pokroku a dalších.

CNN
—

S teplotami dosahujícími bodu mrazu -40 °C (minus 40 stupňů Fahrenheita) a vegetace Stovky a někdy tisíce metrů pod vrcholky hor si vrcholky And udržují extrémně drsné prostředí.

Jak tedy druh myšice ušatý udělal z této neplodné země domov?

To je otázka, kterou si položil tým vědců Argentina, Chile, Bolívie a Spojené státy americké Hledají odpověď poté, co objevili 13 mumifikovaných myší ve výškách více než 6 000 metrů (19 685 stop) v… Plošina Atacama v Chile a Argentině. Jejich objev také dokazuje, že tento druh je podle studie nejvýše žijícím savcem na světě Nedávno publikované v Current Biology.

Myši, zvané Phyllotis vaccarum, se běžně vyskytují v Andách v nižších nadmořských výškách, podél Dolů k moři úroveň. v roce 2020 Na vrcholu Llullaillaco, vysoké sopky, byla zaznamenána živá myš 6 739 metrů (asi 22 110 stop) na chilské hranici. V současnosti je držitelem světového rekordu Nejvyšší žijící savciřekl Jay Stowers, spoluautor nové studie a studie pro rok 2020.

Objev živé myši přiměl Storrse, aby provedl expedice do 21 různých sopek. 13 mumifikovaných myší bylo nalezeno u vulkánů Saline, Polar a Copiap.

„Pokaždé, když něco najdeme v těchto extrémně vysokých nadmořských výškách, jsme úplně uneseni,“ řekl Stowers. Profesor biologie na University of Nebraska-Lincoln. „Je opravdu těžké přeceňovat, jak drsná tato prostředí jsou.“

Na vrcholu těchto sopek každý nádech vzduchu obsahuje pouze asi 40 procent kyslíku dostupného na hladině moře, řekl Stowers. Teploty zřídka stoupnou nad bod mrazu a síly větru jsou tak silné, že byly kdysi zaznamenány při rychlosti přesahující 116 mil za hodinu z Národní meteorologické stanice v nadmořské výšce 6 505 metrů (21 342 stop).

Kromě toho bylo popsáno, že prostředí je podobné Marsu. V roce 2021 výzkumníci NASA studovali životní prostředí ve snaze „pochopit, jak mohou stavební kameny života reagovat na marťanské podmínky v průběhu času“. Podle svého webu.

Lyofilizované krysí mumie

Ačkoli podmínky nejsou pro organismy ideální, vytvářejí ideální podmínky pro uchování, protože myši jsou v podstatě lyofilizovány, řekl Stowers. Za normálních okolností je obtížné získat plyšové myši, protože k většině úmrtí dochází kvůli predátorům. Ale vysoko v horách myši nemají žádné predátory.

Vědci provedli Radiokarbon – metoda, která využívá množství uhlíku z materiálu organismu k odhadu jeho stáří – což ukázalo, že nejstarší mumie nejsou starší než 350 let, zatímco některé podle studie mohly zemřít nedávno.

Storz poukázal na předchozí zprávy o hlodavcích, kde se archeologové domnívali, že krysy byly použity jako součást… Incké rituály. Protože vzorky nejsou tak staré jako civilizace Inků (Více než 500 let), tato teorie byla vyloučena.

„Stále je záhadou, proč tam jsou – proč stoupají do tak extrémních nadmořských výšek – ale je také jasné, že se tam dostali sami,“ řekl Stowers s tím, že tým také našel důkazy o aktivních norách ve vysokých nadmořských výškách. .

Stowers uvedl, že výzkumný tým v současné době provádí výzkum na 31 živých chycených myších, včetně držitele rekordu, aby se pokusil pochopit, jak může tento druh přežít v drsných podmínkách. Výzkum bude také zahrnovat analýzy jejich střevního obsahu, aby se zjistilo, co myši jedly.

Jedna teorie říká, že myši jedí lišejníky, které jsou kombinací obou Houby a řasyTo je také běžná součást, řekl Stowers Některé diety arktických savcůDalší příklad drsného a suchého prostředí. Lišejníky, stejně jako další řasy a drobní členovci, se vyvíjejí z proudění vodní páry a horkých plynů z půdní kůry sopky. Emmanuel Fabian Roberto, Environmentální vědec v Argentinský institut pro výzkum suchých oblastí v argentinské Mendoze, řekl CNN v e-mailu.

Druhá teorie říká, že zbytky rostlin, drobný hmyz a další zdroje potravy jsou přenášeny větrem na vrcholky hor, řekl Fabian Roberto.

„Předpokládalo se, že život v tak vysokých nadmořských výškách je pro savce nemožný,“ řekl Fabian Roberto, který se na studii nepodílel. „Tato pozorování překračují předchozí záznamy v Himalájích a dalších pohořích a zpochybňují to, co jsme si mysleli, že víme o schopnostech druhů přežít.“

Život si najde cestu v drsném prostředí

Myška ušatá váží Průměrně 55 gramů (asi 1,9 unce). Jak se provádí další výzkum, vědci doufají, že zjistí, jak může malá myš udržovat konstantní tělesnou teplotu v tak vysokých nadmořských výškách, kdy rychlost ztráty tepla může vést k podchlazení a smrti během několika minut, řekl Fabian Roberto.

Stowers uvedl, že jedním z hlavních důvodů úspěchu tohoto druhu by mohla být jeho schopnost přizpůsobit se vyšším nadmořským výškám, protože bylo pozorováno, že krysy jsou aktivní během dne, spíše než v noci jako jejich protějšky v nižších nadmořských výškách.

„Zdá se, že život si vždy najde cestu bez ohledu na to, jak nepřátelské je prostředí,“ řekl Storz. Doufá, že tento objev objasní, jak evoluce vybavila zvířata k životu v prostředích, která byla původně považována za neobyvatelná.