TORONTO – Vzhledem k jeho znepokojivé historii zranění hlavy by nebylo od věci si představit, že by to Ondrej Kashi nazval kariérou loňského léta.
Místo toho se upsal Torontu Maple Leafs – a zahájil nejzdravější a nejproduktivnější hokejovou sezónu za poslední čtyři roky.
Zvažte výzvu tohoto plakátu k vytrvalosti – tento klíčový bod rizika/odměny – předtím, než dorazil čerstvý a dychtivý do výcvikového tábora.
Kaše odehrál všech šest zápasů základní části Bruins v roce 2020 plus 11 dalších zápasů v Toronto Play Bubble. Ve druhém utkání základní části 2021 utrpěl otřes mozku kvůli zranění Milese Wooda v lednu a potřeboval téměř čtyři měsíce na zotavení a návrat.
„Nebyl to velký hit, ale.“ [Wood] Zasáhlo mě to na špatném místě,“ řekl Cash novinářům, že May se připravoval na svůj comeback proti ostrovanům. „Bylo to pro mě velmi těžké.
„Doufám, že pomůžu týmu. Nehrál jsem tu moc zápasů, takže musím týmu ukázat, že jsem důležitý, abych tady hrál.“
Kaše tu noc bruslil v 6:49 a byl trvale uzavřen.
V dresu Bruins nikdy nevstřelil gól a několik reportérů Bostonu navrhlo, že by dalším logickým krokem mohl být odchod do důchodu.
Šest stop a 190 liber vážící pravoruký střelec nejvíce utrpěl traumatickým poraněním mozku. Je mu pouhých 26 let.
„Kashi problémy s otřesem mozku nejsou nic nového. Přijel do Bostonu s bohatou historií zranění a věří, že tento poslední otřes mozku byl jeho pátým zdokumentovaným otřesem mozku v jeho profesionální kariéře a je mu pouhých 25 let, což je děsivé,“ řekl T Anderson z 98.5 The Sports Hub. napsal v květnu.
„[Kaše] Téměř jistě se dostane na křižovatku kariéry, kde možná bude muset dát své dlouhodobé zdraví nad svou práci.“
Cash se rozhodl vrátit do práce.
V pondělí torontská pobočka Asociace profesionálních hokejových spisovatelů vybrala Cashe jako nominaci na cenu Billa Mastertona za rok 2022 jako uznání za vytrvalost, sportovního ducha a oddanost hokeji.
Když Kyle Dupas bral leták pro talentovaného Čecha, nevstřelil v NHL gól už 544 dní. Ale GM vyprodal potenciál, hráč prodal za odkup, investoval lékařský personál a šanci zahrát si s Davidovým dlouholetým přítelem Kampf.
„Skvělé časy spolu, takže je dobré být s ním ve stejném týmu,“ řekl v neděli Kamphe. „Každou směnu na ledě odvádí na sto procent.“
Než utrpěl další otřes mozku (v Nashvillu 19. března), Cash nasbíral 14 gólů a 27 bodů v 50 zápasech jako jeden z nejefektivnějších a nejvšestrannějších útočníků Toronta.
List 31-19 s Kaše v sestavě.
„Viděli jsme na tréninkovém kempu a ukázal hráče, který by mohl být náš. Sheldon říká, jak se mi hned od začátku sezóny opravdu líbil.“
Trenér si byl vědom talentu. Po všech těch prázdninách, po všech těch děsivých ranách do hlavy, však byla mentalita a drive záhadou.
Týmový kolega Justin Hall říká, že si nedokáže představit, jaké to muselo být uběhnout míli na lyžích Boty Kaše.
„Jsem si jistý, že je to pro něj velmi frustrující a frustrující,“ říká Hall. „Ale má opravdu dobrou povahu. Je to skvělý chlap. A jsem si jistý, že dělá vše pro to, aby se vrátil.“
„Je důležitou součástí našeho týmu, jak když hraje, tak když nehraje. Je to prostě skvělý hokejista a vy pro něj chcete to nejlepší.“
Tým Maple Leafs si dal velkou péči hotovost. Jeho přístup ke každé proměně je však zároveň chvályhodný a občas znervózňující.
„Vždy jsme si vědomi jeho zdraví a víme to. Ale když hraje a když trénuje, nedá vám nic jiného než všechno, co má – a to můžete jedině ocenit,“ říká Keefe. „Mluví jen o své lásce ke hře.
„Chce se vrátit. Chce zaplatit. A když hrál, hrál na vysoké úrovni. Byl velmi soutěživý. Ve skutečnosti chtěl stále pracovat a být k dispozici pro play-off. To také hovoří na skutečnost, že miluje náš tým a miluje své spoluhráče.“
Nezávislý obhájce jídla. Celkový myslitel. Certifikovaný spisovatel. Televizní ninja. Profesionální tvůrce. Hip-friendly twitter feťák. Hrdý průzkumník. Bacon nadšenec.
