Zjistili, že v určitém okamžiku během posledních dvou století úpatí ledovce zmizelo z mořského dna a ustoupilo rychlostí 2,1 kilometru za rok. To je dvojnásobek rychlosti, kterou vědci pozorovali v posledním desetiletí.
K tomuto rychlému rozpadu mohlo dojít „ještě nedávno v polovině 20. století,“ uvedl v tiskové zprávě Alistair Graham, hlavní autor studie a mořský geofyzik z University of South Florida.
Poukazuje na to, že Thwaité mají potenciál podstoupit v blízké budoucnosti rychlý úpadek, jakmile ustoupí za hřeben na mořském dně a pomůže je udržet pod kontrolou.
„Thwaites se dnes opravdu drží nehty a měli bychom očekávat, že v budoucnu uvidíme velké změny v malých časových měřítcích – dokonce rok od roku – jakmile ledovec ustoupí za mělkou římsu na svém dně,“ řekl Robert Larter, mořský geofyzik a jeden z autorů studie. Účastníci z British Antarctic Survey, v prohlášení.
Ledovec Thwaites, který se nachází v západní Antarktidě, je jedním z největších na Zemi a je větší než stát Florida. Podle NASA je to ale jen frakce ledového příkrovu Západní Antarktidy, který obsahuje dostatek ledu ke zvýšení hladiny moří až o 16 stop.
Se zrychlením klimatické krize byl tento region pečlivě sledován kvůli jeho rychlému tání a potenciálu rozsáhlého ničení pobřeží.
Samotný ledovec Thwaites znepokojuje vědce po celá desetiletí. Už v roce 1973 vědci přemýšleli, zda mu nehrozí kolaps. Po téměř deseti letech zjistili, že – protože ledovec spočívá na mořském dně, spíše než na souši – mohou teplé oceánské proudy roztavit ledovec zespodu a destabilizovat jej zespodu.
V 21. století začali výzkumníci dokumentovat rychlý úpadek Thwaites ve znepokojivé sérii studií.
„Ze satelitních dat vidíme, jak se tyto velké zlomy šíří po povrchu ledového šelfu, což v podstatě oslabuje strukturu ledu; trochu jako prasklina na čelním skle,“ řekl CNN v roce 2021 Peter Davis, oceánograf z British Antarctic Survey. „Pomalu se šíří po ledovém šelfu a nakonec se rozpadne na spoustu různých kusů.“
Pondělní zjištění, která naznačují, že Thwaité jsou schopni ustupovat mnohem rychleji, než se nedávno myslelo, byla zdokumentována na 20hodinové misi v extrémních podmínkách, které definovaly podvodní oblast o velikosti Houstonu, uvádí tisková zpráva.
Tento výzkum byl „skutečně úkol na celý život,“ řekl Graham, ale tým doufá, že se brzy vrátí, aby shromáždil vzorky mořského dna, aby mohli určit, kdy došlo k předchozím rychlým ústupům. To by mohlo vědcům pomoci předvídat budoucí změny na „ledovci soudného dne“, o kterém vědci dříve předpokládali, že se bude měnit pomalu – což podle Grahama tato studie vyvrací.
„Pouhé malé kopnutí do hýždí může vést k velké reakci,“ řekl Graham.
Přátelský webový obhájce. Odborník na popkulturu. Bacon ninja. Tvrdý twitterový učenec.
