Teleskop Webb zahlédne Eärendel, nejvzdálenější hvězdu, která kdy byla pozorována

Poznámka redakce: Přihlaste se k odběru vědeckého zpravodaje CNN Wonder Theory. Prozkoumejte vesmír se zprávami o úžasných objevech, vědeckém pokroku a dalších.

CNN
–

Astronomové použili vesmírný dalekohled Jamese Webba k pozorování Eärendel, nejvzdálenější hvězdy, která byla kdy objevena.

Eärendel je tak daleko, že světlo hvězd zachycené Webbovým dalekohledem bylo vyzařováno během první miliardy let vesmíru. Stáří vesmíru se odhaduje na 13,8 miliardy let.

Předchozí odhady uváděly, že hvězda je od Země vzdálena 12,9 miliardy světelných let, ale vzhledem k expanzi vesmíru a době, kterou světlo trvalo, než k nám dorazilo, se astronomové domnívají, že Eärendel je v současné době venku. Je vzdálená 28 miliard světelných let.

Název hvězdy je odvozen ze staroanglických slov pro „ranní hvězdu“ nebo „vycházející světlo“. Poprvé pozorován Hubbleovým vesmírným dalekohledem Eärndale v roce 2022.

Webbova pozorování odhalila nové poznatky o neuvěřitelně vzdálené hvězdě. Earendel je masivní hvězda typu B asi milionkrát jasnější než naše Slunce a dvakrát tak horká.

Hvězda se nachází v galaxii Sunrise Arc a byla pozorovatelná pouze proto, že mezi Zemí a Eärendelem se vzdálený objekt zvětšuje masivní kupa galaxií nazvaná WHL0137-08.

Tento jev se nazývá gravitační čočka, ke kterému dochází, když bližší objekty fungují jako lupa pro vzdálené objekty. Gravitace v podstatě rozmazává a zvětšuje světlo vzdálených galaxií v pozadí. V tomto případě kupa galaxií zesílila světlo Eärendelu tisíckrát.

Masivní hvězdy jako Earendel obvykle mají doprovodné hvězdy, a ačkoli astronomové neočekávali, že by byli schopni nějakou zahlédnout, barvy, které Webb detekoval, naznačovaly možnost studené červené doprovodné hvězdy.

Webbovy schopnosti nahlížet do vzdáleného vesmíru a pozorovat v infračerveném světle, které je pro lidské oko neviditelné, také zachytily detaily v galaxii Sunrise Arc. Vesmírná observatoř monitorovala oblasti zrození hvězd a malé shluky hvězd.

Astronomové pokračují v analýze dat z Webbových pozorování, aby určili přesnou vzdálenost ke galaxii Sunrise Arc.

Studium extrémně vzdálených hvězd a galaxií, které se zformovaly v blízkosti Velkého třesku, může vyplnit mezery, které astronomové měli o počátcích vesmíru, a poskytnout pohled na to, jak naše vlastní Mléčná dráha vypadala před miliardami let.

Webbova schopnost studovat tak malý vzdálený objekt je pro astronomy povzbudivá. Možná bude nakonec možné identifikovat první hvězdy, které se zrodily ze surových prvků, jako je vodík a helium, těsně po zrození vesmíru.