Tato antarktická chobotnice má varování před stoupající hladinou moří

Vědci dlouho přemýšleli, zda je ledový příkrov západní Antarktidy časovanou bombou, pokud jde o vzestup hladiny moře. Nové důkazy z DNA malé chobotnice žijící v jižním oceánu naznačují, že ledový příkrov je již ohrožen zhroucením Studie zveřejněna ve čtvrtek V časopise Science.

Výzkum nepředpovídá, kdy k tomu dojde, ale naznačuje, že 1,5 stupně Celsia globálního oteplování ve srovnání s předindustriálním globálním průměrem, nebo možná ještě méně, by mohlo být bodem zlomu pro ledovou pokrývku. Země je nyní blízko této teplotní úrovni.

Ve vodách obklopujících Antarktidu dnes žije několik odlišných populací Pareledone turqueti, známých jako chobotnice Turquet. Tyto chobotnice se plazí po mořském dně a obecně se nezatoulají daleko od domova. Několik jedinců nebo jejich jiker může občas unášet proudy k sousedním populacím, ale populace v Rossově moři a Weddellově moři jsou odděleny neprůchodným ledovým štítem Západní Antarktidy.

Genetická analýza chobotnic z různých míst kolem Antarktidy však ukazuje, že tyto dvě skupiny se mísily a vyměňovaly si DNA asi před 120 000 lety. To byla doba v historii Země nazývaná poslední doba ledová, před poslední dobou ledovou, kdy byly teploty podobné těm, jaké jsou dnes.

Pozorované vzory v genofondu chobotnic by byly možné pouze v případě, že by v té době neexistoval západoantarktický ledový příkrov a relativně otevřené námořní cesty napříč kontinentem umožňovaly chobotnicím volně cestovat mezi Rossovým mořem a Weddellovým mořem. výzkumníci.

Vědci vědí, že hladina moře byla v té době o několik metrů vyšší. Ale zda dodatečná voda pocházela ze Západní Antarktidy, je „otázka, kterou se geovědní komunita snaží zodpovědět téměř 50 let,“ říká Sally Lau, postdoktorandka na James Cook University v Townsville v Austrálii a hlavní autorka. . Stay.

Dnes je průměrná globální teplota asi o 1,2 stupně Celsia vyšší než v letech 1850 až 1900, kdy spalování fosilních paliv začalo oteplovat klima. Během poslední doby ledové byla průměrná globální teplota podobně o 0,5 až 1,5 stupně Celsia vyšší než předindustriální základní čára, ale hladiny moří byly o pět až 10 metrů vyšší než dnes. Pokud změna klimatu způsobí úplné roztání ledovců v západní Antarktidě, hladina moří by mohla stoupnout až o pět metrů nebo 16 stop. (Východní antarktický ledový štít obsahuje více zmrzlé vody, ale je považován za stabilnější.)

Vědci výslovně neuvedli, zda dnešní teploty už planetu dotlačily do úplného kolapsu západního ledového příkrovu. „Stále to nemůžeme s jistotou říci, ale to je určitě důsledek,“ řekl Nicholas Gulledge, profesor glaciologie na Victoria University of Wellington na Novém Zélandu a další autor studie.

Pokud již ledový příkrov dosáhl bodu zvratu, odhady, jak rychle bude tát, se pohybují od 200 let do 2000 let. „Naše akce od tohoto okamžiku budou i nadále měnit rychlost, kterou se tam dostaneme,“ řekl Dr. Gulledge.

Na rozdíl od současnosti byla poslední doba ledová součástí nepřetržitého přirozeného cyklu změn sklonu zemské osy a její oběžné dráhy kolem Slunce a z toho vyplývajících změn v množství slunečního záření, které planeta přijímá. Tyto cykly probíhají postupně v průběhu desítek tisíc let. Naše současné emise skleníkových plynů způsobují podobné změny teplot, ale mnohem rychlejším tempem.

Roger Creel, postdoktorandský výzkumník z oceánografického institutu Woods Hole, řekl, že ačkoli jsou základní příčiny oteplování v minulosti a současnosti odlišné, poslední doba ledová je stále jedním z nejlepších analogů dnešní změny klimatu. Do studie zveřejněné ve čtvrtek se nepodílel, ale přispěl do ní Odhady hladiny moře během tohoto období.

„Je to silný důkaz z velmi odlišného úhlu pohledu, než jaký klimatická komunita často vidí,“ řekl Dr. Creel o nové studii.

Některé z exemplářů chobotnic, které doktor Lau studoval, byly shromážděny před více než 30 lety z rybářských lodí a vědeckých expedic a jsou uchovány v muzeích. Protože DNA u mrtvých zvířat časem degraduje, tento typ výzkumu s použitím muzejních vzorků nebyl až donedávna možný s pokroky v genetickém sekvenování.

Jiní vědci prokázali, že populační genetika suchozemských zvířat odpovídá tání západoantarktického ledovce v minulosti. A Jarní studie ocasu 2020Malí bezobratlí žijící v půdě také naznačují, že led v oblasti Rossova moře během posledních pěti milionů let roztál během teplých období, včetně poslední doby ledové.

„Geologové mohou použít matematické modely k rekonstrukci ledových příkrovů a hladin moří, ale objevující se biologické důkazy mohou pomoci tyto rekonstrukce potvrdit,“ řekl Ian Hogg, vědec z Polar Knowledge Canada, agentury, která monitoruje polární oblasti, a autor knihy. kniha „Geologové mohou používat matematické modely k rekonstrukci minulých ledových příkrovů a hladin moří.“ . Studie ocasů.

„Jako biologové víme, že tyto vzorce existují napříč populacemi,“ řekl. Výzvou pro biology je interpretovat tyto pozorované vzorce, zatímco výzvou pro geology studující Antarktidu je shromáždit dostatek pozorovacích fyzických důkazů k ověření jejich modelů.

„Mají nám co nabídnout,“ řekl Dr. Hogg. „A máme něco, co jim můžeme nabídnout.“