Jsou to světy, které jednoduše vzdorují vysvětlení. Mlhovinou v Orionu – masivním oblakem prachu a plynu relativně poblíž naší galaxie – proplouvají desítky planet velikosti Jupitera, které neodpovídají tradičnímu chápání toho, jak se formují planetární systémy. Místo toho, aby byly připojeny k hvězdě, jako je Země v naší sluneční soustavě, tyto planety existují Ve dvojicích se volně vznášejí v prostoru. Astronomové, kteří je spatřili pomocí kosmického dalekohledu Jamese Webba (JWST), se mohli nad tímto objevem jen škrábat na hlavě.
„Tyto věci by neměly existovat,“ říká Simon Portijes Zwart, astrofyzik z Leidenské univerzity v Nizozemsku. „Je to v rozporu se vším, co jsme se naučili o formování hvězd a planet.“
V následujících měsících bylo vynaloženo úsilí pokusit se vysvětlit, co se děje. Tyto planety, nazývané binární objekty o hmotnosti Jupitera nebo jumbo, stále nelze plně vysvětlit. Ale blížíme se k odpovědi, na obzoru se objevují zásadní pozorování, která mohou záhadu jednou provždy vyřešit.
Jumbo objevili Mark Macogrian, bývalý astronom z Evropské kosmické agentury v Nizozemsku, který nyní pracuje v Institutu Maxe Plancka pro astronomii v Německu, a Samuel Persson, astronom z Evropské kosmické agentury v Nizozemsku. Používali data z vesmírného dalekohledu Jamese Webba ke studiu mlhoviny v Orionu, která je od Země vzdálena asi 1500 světelných let. Zvláště se zajímali o oblast vzniku mladých hvězd o průměru asi 10 světelných let Říká se tomu trapézový blok To je právě před milionem let.
Vesmírný dalekohled Jamese Webba – který má největší zrcadlo, jaké kdy bylo vypuštěno do vesmíru – má obrovské infračervené schopnosti, které mu umožňují nahlížet skrz mrak a prach v kupě jako žádný dalekohled před ním. Tato pozorování odhalila nespočet zajímavých mladých hvězd a hvězdotvorných oblastí, kde masivní shluky plynu gravitací kondenzují a vytvářejí hvězdy. Ale také objevili něco docela překvapivého uprostřed kosmického prachu Byly to volně plovoucí planety velikosti Jupitera a zdálo se, že se unášejí ve dvojicích. „Výsledek byl zcela neočekávaný,“ říká Macogrian.
Velikost těchto objektů se pohybovala od přibližně poloviny hmotnosti Jupiteru – největší planety v naší sluneční soustavě – po 13násobek hmotnosti Jupitera, což naznačuje, že se pravděpodobně jedná o plynné obří planety. Jupiter, který je asi 11krát větší než Země, je jedním ze čtyř plynných obrů obíhajících kolem našeho Slunce. Takové obří světy nemají pevné povrchyMísto toho se skládají z plynu, často kolem pevného jádra.
Každý obří pár byl od sebe vzdálený až 4,5 miliardy kilometrů – což je stejná vzdálenost, která odděluje Neptun od našeho Slunce – nebo až téměř 400krát větší vzdálenost. Každý pár se jeví jako dva světelné body v mlhovině Orion a zdá se, že obíhají kolem sebe.
Jesse Christiansen, astronom z NASA’s Exoplanetary Science Institute na Caltech, říká, že objev uvedl její tým lovců exoplanet – planet mimo naši sluneční soustavu – do „krizového“ režimu. „Zpočátku jsem se o ně velmi bála,“ říká. „Jednou z našich definic exoplanety je ‚planeta obíhající kolem jiné hvězdy‘. Jakmile se tyto planety objevily, řekl jsem: ‚Panebože, volně plovoucí binární objekty o hmotnosti Jupitera. co bych měl dělat?“ ?“
Přátelský webový obhájce. Odborník na popkulturu. Bacon ninja. Tvrdý twitterový učenec.
