Nově objevené mikrofosílie staré asi 3,42 miliardy let jsou dosud nejstaršími důkazy konkrétního typu života mikrobů v methanovém cyklu – a mohly by nám pomoci pochopit, jak začal život na prvním místě, na Zemi i mimo ni.
Tyto formy života byly původně umístěny těsně pod mořským dnem v kapsách bohaté tekuté polévky, vytvořené smícháním studené mořské vody shora a teplejších hydrotermálních kapalin vystupujících z hlubin.
Nové poznatky mohou odpovědět na několik otázek o tom, jak a kde poprvé začal život během Byla to starověká doba (Před 3,2–3,6 miliardami let), nebo zda původní mikroorganismy jako tyto existovaly dříve v historii Země.
Rána, ze které byl odebrán vzorek. (Cavalazzi et al., Science Advances, 2021)
„Našli jsme výjimečně dobře dochované důkazy o zkamenělých mikrobech, které, jak se zdá, prospívaly podél stěn dutin vytvořených teplou vodou z hydrotermálních systémů několik metrů od mořského dna,“ Paleontologička Barbara Cavalazzi říká: z Boloňské univerzity.
„Je možné, že podpovrchová stanoviště, vyhřívaná vulkanickou činností, mohla hostit jedny z nejstarších mikrobiálních ekosystémů na Zemi a toto je nejstarší příklad, jaký jsme dosud objevili.“
Horniny obsahující fosilie byly shromážděny z pásu Barberton Greenstone v Jižní Africe, poblíž hranic s Eswatini a Mosambikem – místem, kde Některé z nejstarších Většina dobře zachovaných sedimentárních hornin se nachází na celé planetě.
Analýza získaných sedimentů ukázala, že mikrofosílie mají vnější vrstvu bohatou na uhlík kolem jádra, které bylo chemicky a kompozičně odlišné – což naznačuje mikroorganismy s buněčným materiálem zabaleným ve stěně nebo membráně.
Další studie odhalila většinu klíčových chemických prvků potřebných pro život a další podpůrné důkazy o tom, že tyto mikrofosílie byly kdysi mikroby: koncentrace niklu podobné koncentracím moderních prokaryot a mikroby, které používají metan místo kyslíku jako jejich vzdálení předkové. .
„I když víme, že primitivní prokaryoty lze fosilizovat, máme jen velmi omezené přímé příklady,“ Říká Cavalazi. „Naše nálezy mohly poprvé rozšířit starodávné fosilní záznamy v době, kdy se na Zemi poprvé objevil život.“
Vědci pokračují v pokroku při zjišťování toho, jak začal život na Zemi a jak se anorganické materiály staly organickými – možná pomocí miliard let úderů blesku nebo výbuchů z hydrotermálních průduchů – ale stále přesně nevíme, co se stalo a v jakém pořadí.
Možná to není překvapivé, vzhledem k tomu, jak obtížné je ohlédnout se zpět miliardy let, ale tento nejnovější výzkum naznačuje, že podpovrchové hydrotermální systémy mohou být při vytváření života stejně důležité jako někteří vědci. Předpokládejme, že dříve.
Lepší pochopení podmínek, které život vyžaduje, aby existovaly, a parametrů, v nichž může fungovat, bude užitečné nejen při sledování původu života na Zemi, ale také při jeho hledání na jiných planetách.
„Protože v prostředí najdeme také podobná prostředí.“ MarsStudie má také důsledky pro astrobiologii a šance na nalezení mimozemského života. “ Říká Cavalazi.
Hledání bylo publikováno v vědecký pokrok.
Přátelský webový obhájce. Odborník na popkulturu. Bacon ninja. Tvrdý twitterový učenec.
