SpaceX vypouští 22 minisatelitů Starlink 22 V2

Po několika zpožděních souvisejících s počasím se Falcon 9 úspěšně vznesl ve 2:19 ET (06:19 UTC) a sestoupil na jihovýchod, aby vyslal 22 satelitů Starlink druhé generace, také známých jako minisatelity Starlink V2.

Těchto 22 satelitů V2 se rozmístilo něco málo přes hodinu po startu při sklonu oběžné dráhy 43° jako součást skupiny 6-3. Tyto satelity V2 jsou větší než satelity V1.5, přičemž satelity V1.5 váží přibližně 306 kg (675 lb) a malé satelity V2 váží 800 kg (1 800 lb).

Kvůli tomuto rozdílu v hmotnosti může Falcon 9 pojmout pouze 22 těchto satelitů, ale každý nabízí mnohem vyšší schopnosti než jeho předchůdci. V2 mini Starlinks mohou využívat nejméně čtyřikrát větší šířku pásma než V1,5 na satelit a mají lepší manévrovatelnost na oběžné dráze díky novým motorům Argonne Hall.

Falcon 9, který dokončil tuto misi, byl B1076 při svém pátém letu, dříve podporoval CRS-26, OneWeb #16, Starlink 6-1 a Intelsat 40E/TEMPO. Asi osm a půl minuty po startu se bombardér B1076 přistál s dronem „A Shortfall of Gravitas“.

Tento booster pravděpodobně drží rekord pro největší hmotnost vyslanou na oběžnou dráhu pro Falcon 9 s hmotností 17,6 metrických tun a je stále schopen úspěšného přistání dronu. Jakmile SpaceX vrátí tento booster do Port Canaveral, bude dopraven do Hangaru X v Kennedyho vesmírném středisku, kde bude přeměněn na boční booster Falcon Heavy pro start EchoStar 24, který je aktuálně naplánován na srpen tohoto roku. Posilovač nebyl jediným osvědčeným zařízením na tomto startu – poloviny kapotáže byly celkově na osmé cestě a z oceánu je vytáhne záchranná loď „Doug“.

SpaceX se dnes ráno také pokusila o start Falconu 9 se sdíleným nákladem Iridium OneWeb ze základny Vandenberg Space Force Base. Odpočítávání T-55 sekund však bylo zrušeno. V současné době není známo, v čem byl problém, ale pokud to bude možné, SpaceX to zkusí znovu zítra přibližně ve stejnou dobu, v 6:15 pacifického času (13:15 UTC).