Mimas, nejmenší a nejbližší Saturnu z 82 prstencových měsíců planety, může mít tekutý vnitřní oceán.
„Pokud má Mimas oceán, představuje novou třídu ‚strašidelných‘ malých oceánských světů s povrchy, které neprozrazují přítomnost oceánu,“ řekla autorka studie Alyssa Rodenová, vědkyně z Southwest Research Institute v Boulderu v Coloradu. v prohlášení. .
Mimas byl poprvé objeven v roce 1789 anglickým astronomem Williamem Herschelem jako malý bod poblíž Saturnu. Sondy Voyager vyfotografovaly mladý měsíc v roce 1980 a mise NASA Cassini ho provedla při studiu Saturnu v letech 2004 až 2017.
Měsíc se nachází pouze 115 000 mil (186 000 km) od Saturnu a jeden oběh kolem planety mu trvá něco málo přes 22 hodin. Mimas jsou pokryty krátery, ale největší mají průměr 80 mil (130 kilometrů) a dávají Měsíci jeho charakteristický vzhled hvězdy smrti.
Mimas již dlouho přitahuje vědce, protože je pravděpodobně vyroben téměř výhradně z ledu. Krátery rozeseté po Měsíci naznačují, že jeho povrch byl dlouhou dobu zamrzlý.
Než však mise Cassini v roce 2017 skončila, detekovala oscilaci v rotaci měsíce, která naznačovala, že Mimas by mohl obsahovat podpovrchový oceán.
Naše sluneční soustava je domovem mnoha oceánských světů neboli měsíců, kde oceány leží pod hustými ledovými skořápkami, včetně Jupiterova měsíce Europa a Saturnových měsíců Titan a Enceladus. Ty se liší od Země, která je ve vhodné vzdálenosti od Slunce, aby zahrnovala tekuté oceány vody na svém povrchu.
Inland Water Ocean Worlds, neboli IWOW, jsou velmi daleko od Slunce – ale stále mohou podporovat život ve svých oceánech.
„Protože povrch Mimas je tak silně pokrytý krátery, mysleli jsme si, že je to jen zmrzlý blok ledu,“ řekl Roden, který je také spolupředsedou koordinační sítě Ocean Worlds Research Coordination Network.
„IWOW, jako jsou Enceladus a Europa, mají tendenci praskat a vykazovat další známky geologické aktivity. Ukazuje se, že povrch Mimas nás klame a naše nové chápání rozšířilo definici potenciálně obyvatelného světa v naší sluneční soustavě.“ a za.“
Mimas je postupně uvězněn na své oběžné dráze kolem Saturnu, což znamená, že stejná strana Měsíce je vždy obrácena k planetě – jako náš Měsíc, když obíhá kolem Země. Vědci se domnívají, že jev zvaný přílivový ohřev umožňuje existenci podpovrchového oceánu na ostrově Mimas.
Slapové zahřívání způsobuje vnitřní zvýšení teploty Měsíce v důsledku gravitačního vztahu planety.
K obnovení oscilace detekované při rotaci Mimas sondou Cassini vědci použili modely, aby ukázali, že slapové zahřívání, ke kterému dochází u mladého měsíce, je dostatečné k udržení oceánu pod ledovou kůrou o tloušťce 22,5 až 32 kilometrů.
Tento objev může být užitečný, protože budoucí kosmické lodě budou studovat oceánské světy v naší sluneční soustavě, ale také ukazuje, že další měsíce Mimas a Saturn by možná stály za to, abychom se posouvali dál. Budoucí kosmická loď by mohla potvrdit, že Mimas je skutečně vnitrozemský vodní oceánský svět.
„Posouzení stavu Mimas jako oceánského měsíce by změřilo modely jeho formování a vývoje,“ řekl Roden.
„Pomůže nám to lépe porozumět Saturnovým prstencům a středně velkým měsícům a také výskytu potenciálně obyvatelných oceánských měsíců, zejména na Uranu. Mimas je přesvědčivým cílem pro další vyšetřování.“
Přátelský webový obhájce. Odborník na popkulturu. Bacon ninja. Tvrdý twitterový učenec.
