Překvapivý žlutý poklad právě spadl ze skály na Mars poté, co vozítko Curiosity náhodně proniklo do jeho jinak nevýrazného exteriéru.
Když rover převalil své 899 kilogramové (1 982 lb) tělo přes skálu, skála se otevřela a odhalila žluté krystaly elementární síry: síry. Ačkoli jsou sírany na Marsu poměrně běžné, je to poprvé, co byla na Rudé planetě nalezena síra ve své čisté elementární formě.
Ještě zajímavější je, že kanál Gedes Valles, kde Curiosity skálu našla, je plný kamenů, které vypadají podezřele podobně jako sirná hornina, než byla náhodně rozdrcena – což naznačuje, že se tam nějakým způsobem může na některých místech vyskytovat elementární síra. .
„Najít pole kamenů z čisté síry je jako najít oázu v poušti.“ říká vědec projektu Curiosity Ashwin Vasavada Z Jet Propulsion Laboratory NASA.
„Nemělo by to existovat, takže to teď musíme vysvětlit. Objevování podivných a nečekaných věcí je to, co dělá planetární průzkum tak vzrušujícím.“
Sulfáty jsou soli vznikající při… Síraobvykle v Složená formaSíra se ve vodě mísí s dalšími minerály. Jak se voda odpařuje, minerály se mísí a suší a zanechávají za sebou sírany.
Tyto síranové minerály nám mohou o Marsu mnohé napovědět, např Jeho vodní historieA jak to bylo ovlivněno časem.
Čistá síra se na druhé straně tvoří pouze za velmi úzkého souboru podmínek, o kterých není známo, že by se vyskytly v oblasti Marsu, kde byla detekována Curiosity.
Abychom byli spravedliví, o geologické historii Marsu nevíme spoustu věcí, ale objev velkého množství čisté síry na Marsu naznačuje, že je tu něco velmi velkého, o čem nevíme.
Síra, je důležité pochopit, ano Nezbytný prvek pro všechny formy životaNormálně se vstřebává ve formě síranu a používá se k výrobě dvou esenciálních aminokyselin, které organismy potřebují k tvorbě bílkovin.
Jelikož o síranech na Marsu víme již nějakou dobu, neříká nám objev v této oblasti nic nového. Na Marsu jsme však zatím žádné známky života nenašli. Ale stále nacházíme kousky, které by organismům mohly být užitečné, včetně chemie, vody a minulých podmínek života.
Protože jsme uvízli zde na Zemi, jsme poněkud omezeni v tom, jak se dostat na Mars. Přístroje Curiosity byly schopny analyzovat a identifikovat síranové horniny v kanálu Gedes Valles, ale pokud by nesledovaly cestu, která se převrátila a způsobila prasknutí jednoho z nich, mohlo to být nějakou dobu, co jsme ho našli.
Dalším krokem je zjistit, jak přesně tam síra mohla vzniknout, na základě toho, co víme o Marsu. To bude vyžadovat více práce a může zahrnovat nějaké podrobné modelování geologického vývoje Marsu.
frameborder=“0″ allow=“accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share“ referrerpolicy=“strict-origin-when-cross-origin“ allowfullscreen>
Mezitím bude Curiosity pokračovat ve sběru dat ze stejné oblasti. Kanál Gedes Valles je oblast s bohatou marťanskou historií. Jedná se o starověkou vodní cestu, jejíž skály nyní nesou otisk prastaré řeky, která přes ni kdysi protékala před miliardami let.
Kopal se zvědavostí Díra ve skáleVědci z ní odebrali rozdrcený vzorek pro chemickou analýzu a poté se vydali do hlubin kanálu, aby viděli, jaká další překvapení na ně mohou čekat kolem další skály.
