Průzkum ukázal, že Američané jsou nespokojeni s plány NASA vrátit se na Měsíc

Účastníci studie zveřejněné neziskovou organizací Pew Research Center byli požádáni, aby ohodnotili důležitost devíti samostatných misí. Podle studie pouze 12 procent dospělých věří, že návrat astronautů na měsíční povrch by měl být nejvyšší prioritou NASA. Přistání lidí na Marsu je méně populární: pouze 11 procent uvedlo, že by to mělo být hlavní prioritou.

Naproti tomu 60 procent uvedlo, že monitorování asteroidů by mělo být nejvyšší prioritou agentury; Padesát procent uvedlo, že monitorování změny klimatu by mělo být nejvyšší prioritou NASA.

Průzkum přichází v době, kdy se NASA připravuje vyslat čtyři astronauty kolem Měsíce poprvé od 70. let minulého století. Mise Artemis II je aktuálně naplánována na konec roku 2024. Navazuje na misi Artemis I, která loni vyslala na oběžnou dráhu kolem Měsíce sondu Orion bez jakýchkoliv astronautů na palubě.

Zatímco NASA čelí nadcházejícím rozpočtovým škrtům, financování průzkumu zůstalo z velké části nedotčené, téměř 8 miliard dolarů. Při shrnutí zákona o výdajích z minulého týdne Senátní výbor pro přidělování prostředků uvedl, že jde o „dostatečné finance na pokračování vývoje kampaně Artemis“.

Vesmírná agentura bojuje o to, aby od Kongresu získala finanční prostředky na přistání astronautů na Měsíci do roku 2025, což je cíl, který si mnozí uvnitř NASA myslí, že je optimistický. Ale administrátor NASA Bill Nelson řekl, že Spojené státy jsou ve vesmírném závodě s Čínou, která hodlá vyslat astronauty na Měsíc do roku 2030. Obě země sledují jižní pól Měsíce, kde je voda ve formě ledu. V posledních letech Čína také postavila vesmírnou stanici na nízké oběžné dráze Země, kosmickou loď, která přistála na Marsu, a robotickou sondu na odvrácené straně Měsíce.

Kromě priorit NASA průzkum Pew zjistil, že NASA zůstává populární agenturou. Šedesát pět procent respondentů uvedlo, že „je nezbytné, aby se NASA nadále zapojovala do průzkumu vesmíru“. Ještě menší procento, 32 procent, uvedlo, že rostoucí komerční vesmírný sektor by byl schopen „zajistit, aby bylo dosaženo dostatečného pokroku v průzkumu vesmíru, a to i bez zapojení NASA“.

NASA v roce 2016 založila Úřad pro koordinaci planetární obrany, aby aktivně fungovala Sledujte asteroidy, které mohou létat nepříjemně blízko Země. Nejsou známy žádné velké asteroidy, které by měly zasáhnout Zemi během příštích 100 let. NASA však odhaduje, že sleduje pouze asi 40 procent asteroidů dostatečně velkých na to, aby v případě dopadu na Zemi způsobily katastrofu.

V loňském roce NASA úspěšně dokončila svou první misi „planetární obrany“ nárazem kosmické lodi do asteroidu a změnou jeho trajektorie. Mise byla jen testovací a asteroid nepředstavoval pro Zemi žádnou hrozbu. Ukázalo se ale, že NASA je schopna odklonit asteroid, který představuje hrozbu pro planetu.

Průzkum také zjistil, že soukromé vesmírné společnosti jako SpaceX, Blue Origin a Virgin Galactic většinou odvádějí dobrou práci při stavbě „bezpečných a spolehlivých kosmických lodí“. 55 procent dospělých ve Spojených státech věří, že lidé budou v příštích 50 letech běžně cestovat do vesmíru jako turisté. Ale jen 35 procent uvedlo, že mají „zájem o obíhat Zemi v kosmické lodi“.

Právě teď SpaceX nabízí pouze zákazníkům, kteří platí za své lety na oběžnou dráhu. Jeff Bezos z Blue Origin a Richard Branson z Virgin Galactic létají s pasažéry na suborbitálních letech, které míří na okraj vesmíru a pak zpět na Zemi. (Bezos vlastní Washington Post.) Průzkum Pew nezahrnoval otázku na takové suborbitální lety.

SpaceX přepravuje astronauty NASA a profesionální astronauty z jiných zemí na Mezinárodní vesmírnou stanici. Letěla tam i mezi soukromými občany a plánuje soukromě financované mise do vesmíru. Zatímco mnoho z vesmírných turistů, kteří podnikají tyto cesty, je bohatých a zaplatili obrovské částky, v některých případech desítky milionů dolarů, průzkum Pew zjistil, že 41 procent respondentů uvedlo, že společnosti odvádějí dobrou práci při zpřístupňování vesmírných letů více lidem. vs. 15 Pouze procento těch, kteří uvedli, že odvedli špatnou práci.

Komerční letecké společnosti dosahují nižších výsledků, pokud jde o problém vesmírného odpadu. 26 procent respondentů uvedlo, že společnosti většinou odvádějí v této otázce špatnou práci, než uvedly, že odvádějí dobrou práci, pokud jde o snižování úlomků z raket a satelitů ve vesmíru, uvedlo 21 procent. Padesát tři lidí uvedlo, že si nejsou jisti, jak by společnosti v této otázce postupovaly.

Trosky ve vesmíru se staly takovým problémem, protože se pohybují tak rychle, přibližně 17 000 mil za hodinu, že i malé kousky mohou způsobit obrovské škody. V roce 2021 Rusko vypustí raketu, která vyhodí do vzduchu mrtvý satelit. Nízká oběžná dráha Země je obsazena stovkami malých satelitů internetové konstelace Starlink společnosti SpaceX. Amazon také plánuje vypuštění vlastního systému do vesmíru, což by mohlo výrazně zvýšit počet kosmických lodí obíhajících Zemi.

Průzkum zjistil, že téměř 7 z 10 Američanů věří, že v příštích 50 letech určitě bude nebo může existovat „závažný problém s troskami“.

Zjistilo se také, že téměř polovina Američanů, 44 procent, věří, že Spojené státy budou v příštích 50 letech „určitě nebo velmi pravděpodobně bojovat s jinými národy ve vesmíru“.