Pár hvězd vytváří na snímku pořízeném vesmírným dalekohledem Jamese Webba „otisk prstu“.

Dvě propletené hvězdy vytvářejí ve vesmíru něco, co vypadá jako „otisk prstu“. NASA vydat fotku Wed duo přijaté Vesmírný dalekohled Jamese Webbakterá ukazuje nejméně 17 prstenců prachu obklopujících hvězdy.

Snímky byly pořízeny pomocí středně infračerveného přístroje dalekohledu, který vytvořila NASA a Evropská vesmírná agentura.

Hvězdy, souhrnně známé jako Wolf-Rayet 140, se nacházejí 5000 světelných let od Země, uvedla NASA v tiskové zprávě. NASA vysvětlila, že každý prachový prstenec se tvoří, když se obě hvězdy během své oběžné dráhy přiblíží k sobě, což způsobí, že z obou hvězd jsou emitovány plyny, které se stlačují a vytvářejí prstence.

„Přeměna plynu na prach je trochu jako přeměna mouky na chleba: vyžaduje specifické podmínky a přísady,“ uvedla NASA o prachových prstencích.

Vytvoření každého prstence trvá asi osm let.

„Díváme se na více než století produkce prachu z tohoto systému,“ řekl astronom Ryan Lau.

NASA odhalila, že pár se blíží ke konci života, což povede k jejich kolapsu a vzniku černé díry. Hvězdy klasifikované jako Wolf-Rayet mají hmotnost nejméně 25krát větší než hmotnost Slunce a pumpují obrovské množství plynu.

Podle NASA mohlo duo časem shodit více než polovinu své původní hmoty.

Astronomové také věří, že větry z hvězd zametly oblast kolem všech úlomků, které by mohly narušit prstence, a proto je lze jasně vidět skrz dalekohled.

„Pravděpodobně bude více epizod, které jsou tak slabé a rozptýlené, že je v datech neuvidí ani Webb,“ uvedla NASA.

Materiál unášený z Wolf-Rayetových hvězd se může hromadit a vytvářet nové hvězdy. NASA odhalila, že existují určité důkazy, které ukazují, že Slunce mohlo vzniknout také tímto způsobem.

Astronomové na obloze našli pouze 600 Wolf-Rayetových hvězd, ale tvrdí, že jich musí být alespoň několik tisíc.