Kosmická loď je výsledkem společného úsilí mezi NASA a Italskou kosmickou agenturou a nese tři dalekohledy. I když IXPE není tak velká jako rentgenová observatoř Chandra NASA, je to první vesmírná observatoř svého druhu. Satelit bude schopen vidět často přehlížený aspekt zdrojů kosmického záření zvaný polarizace.
„Vypuštění IXPE představuje jedinečný a odvážný krok vpřed pro rentgenovou astronomii,“ řekl Martin Weiskopf, hlavní výzkumník IXPE, v prohlášení. „IXPE nám řekne více o přesné povaze kosmických rentgenových zdrojů, než se můžeme naučit studiem jejich jasu a barevného spektra pouze.“
Rentgenové záření je vysokoenergetická vlnová délka světla, která vzniká z extrémů. Ve vesmíru to zahrnuje silná magnetická pole, srážky mezi objekty, exploze, spalující teploty a rychlou rotaci. Toto světlo je prakticky zakódováno podpisem toho, co vytvořilo, ale zemská atmosféra brání rentgenovým paprskům dosáhnout Země. To je důvod, proč se vědci ve vesmíru spoléhají na rentgenové dalekohledy.
Polarizované světlo také nese jedinečnost svého zdroje a toho, čím cestou prochází. Zatímco světelné vlny mohou vibrovat jakýmkoli směrem, polarizované světlo vibruje pouze jedním směrem.
Pochopení extrémních kosmických objektů
Použití IXPE ke studiu kosmické rentgenové polarizace může vědcům pomoci lépe porozumět pozůstatkům supernov, jako jsou černé díry a neutronové hvězdy, jejich prostředí a jak produkují rentgenové záření. Tento pohled na extrémní kosmické objekty by také mohl odhalit odpovědi na větší základní otázky o fyzice.
„IXPE nám pomůže otestovat a zdokonalit naše teorie o tom, jak vesmír funguje,“ řekl Weisskov. „Může existovat více vzrušujících odpovědí, než jsme předpokládali. Ještě lépe, můžeme najít celé seznamy nových otázek, které bychom si měli položit!“
Oči satelitu na vesmír zahrnují detektory citlivé na polarizaci vyrobené v Itálii. Teleskopy budou monitorovat rentgenové záření a přivádět je do detektorů, které mohou pořizovat rentgenové snímky a měřit jejich polarizaci.
„Bude to průkopník v oblasti získávání rentgenových dat,“ řekl Weiskopf. „Výsledky budeme analyzovat po desetiletí.“
Přátelský webový obhájce. Odborník na popkulturu. Bacon ninja. Tvrdý twitterový učenec.
