Majestátní nová raketa NASA se poprvé vznesla do vesmíru ve středu v časných ranních hodinách, rozsvítila noční oblohu a zrychlila na cestu, která povede bezpilotní kapsli kolem Měsíce a zpět.
Tento let, který evokuje starověkou éru Apolla, je kritickým testem Program Artemis NASA Jejím cílem je vrátit astronauty po pěti dekádách potulujících se na nízké oběžné dráze Země na Měsíc.
„Všichni jsme součástí něčeho neuvěřitelně výjimečného,“ řekl vedoucí startu Charlie Blackwell-Thompson svému týmu v Kennedyho vesmírném středisku po startu. „První start Artemis. První krok k návratu naší země na Měsíc a pak na Mars.“
Pro NASA je mise předzvěstí nové éry průzkumu Měsíce, která se snaží odhalit vědecká tajemství ve stínech kráterů v polárních oblastech, testovat technologie pro vysněné cesty na Mars a podnítit soukromé společnosti, aby pronásledovaly hranice nového podnikání. dále. ve sluneční soustavě.
V 1:47 SEČ se zažehly čtyři motory v základním stupni rakety spolu se dvěma tenkými bočními boostery, a když odpočítávání dosáhlo nuly, svorky držící raketu dole povolily a plavidlo sklouzlo ze zemských spojů.
Záře z motorů byla jasná jako obří svařovací hořák a noc se na pár minut změnila v den. Pak se středem vesmíru převalil hlasitý rachot.
Když raketa stoupala, její cíl – Měsíc – ležel na noční obloze vpravo.
Po pár minutách se boční boostery zatáhly a poté obří základní stupeň. Poté se zapálil horní motor rakety, aby vynesl na oběžnou dráhu kosmickou loď Orion, kde by astronauti seděli během pozdějších misí.
Méně než dvě hodiny po startu vystřelí horní stupeň naposledy, aby poslal Orion na trajektorii směrem k Měsíci. V pondělí Orion proletí do 60 mil od měsíčního povrchu. Po dvou týdnech oběhu kolem Měsíce se Orion vrátí na Zemi a přistane 11. prosince v Tichém oceánu, asi 100 mil od pobřeží Kalifornie.
Zahájení se odehrálo s několikaletým zpožděním a rozpočet se vyšplhal na miliardy dolarů. Zpoždění a překročení nákladů u SLS a Orionu zdůrazňují nedostatky v tom, jak NASA řídí své programy
Další mise Artemis, která vezme čtyři astronauty kolem Měsíce, ale ne na povrch, nezačne dříve než v roce 2024. V současné době mají dva astronauti přistát poblíž jižního pólu Měsíce v roce 2025, i když toto datum je velmi pravděpodobné. dále do budoucnosti.
Rozlehlé náklady na Artemis mohou být náklady na udržení politické podpory pro vesmírný program ve federální demokracii, řekl Casey Dreyer, hlavní politický poradce Planetary Society, neziskové organizace, která podporuje průzkum vesmíru. I když Artemisův design není nejlepší nebo nejúčinnější, poskytuje pracovní místa pro zaměstnance NASA a letecké společnosti po celé zemi. To poskytuje trvalou politickou podporu programu Měsíce.
„Kongres neudělal nic jiného, než že každý rok přidal další peníze do Artemis,“ řekl pan Dreyer.
Zatímco zastánci soukromých vesmírných letů věří, že jejich přístup zvítězí, nikdo v Kongresu zatím netlačil na zrušení SLS nebo Orionu. The CHIPS and Science Act, který prezident Biden nedávno podepsalvyzývá NASA, aby zahrnula rovery do svých plánů vyslat astronauty na Mars, a nařizuje agentuře vypouštět SLS alespoň jednou ročně.
NASA v současné době vyjednává s výrobci raket o dalších až 20 startech.
„Myslím, že samotný program se formuje tak, aby byl velmi politicky udržitelný,“ řekl pan Dreyer. „Vyzývám lidi, aby mi ukázali veřejné rozhořčení nad programem SLS a jak se to promítá do politického tlaku na jeho zrušení. A já to prostě nevidím.“
Přátelský webový obhájce. Odborník na popkulturu. Bacon ninja. Tvrdý twitterový učenec.
