Megacomet - Velmi velký, dříve mylně identifikovaný jako trpasličí planeta! blížící se naší sluneční soustavě | The Weather Channel

Umělecká kresba komety Bernardinelli-Bernstein brázdící sluneční soustavu.

(NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva (vesmírný motor))

Komety nejsou malé mlhavé hvězdy s malými ocasními hvězdami zespodu zde na Zemi. Středně velká kometa, která je v podstatě kosmickou sněhovou koulí, má průměr asi 10 kilometrů. Existují ale určité výjimky z tohoto pravidla, například rekordní Hale-Bopp, kterému se v roce 1997 říkalo „Velká kometa“, protože se protáhl na 30 km!

V roce 2014 objevili podobnou kouli dva astronomové z University of Pennsylvania, Pedro Bernardinelli a Gary Bernstein. Zdá se, že je mnohem větší než Velká kometa, ale její přesná velikost zůstala nejasná. Ve skutečnosti byla původně nesprávně identifikována jako trpasličí planeta, ale později byla překlasifikována na kometu poté, co vykazovala známky aktivity.

Nyní vědci z projektu International Dark Energy Survey zjistili, že nový „megaometit“, nazvaný kometa C/2014 UN271, má průměr 160 km! Jeho hmotnost je více než desetkrát větší než Hale-Bopp a v současné době míří do naší sluneční soustavy.

Will Gater, astronom a vědecký novinář z Velké Británie, tweetoval o C/2014 UN271:

Také známá jako kometa Bernardinelli-Bernstein, pojmenovaná na počest astronomů, kteří ji našli, se odhaduje, že nebeský obr je asi sedmkrát větší než satelit Phobos-Mars. Astronomové se domnívají, že tento tajemný objekt projde naším planetárním systémem v jeho nejbližším bodě za deset let, v roce 2031.

Od doby, kdy byla vyhlášena teorie o zničení dinosaurů meteorickým úderem, si lidé dávali pozor na jakékoli velké létající objekty, které by se mohly znovu srazit se Zemí. Ale vzhledem k této obrovské velikosti není žádný důvod k kousání nehtů.

Obrázek zachycený průzkumem Dark Energy Survey ukazuje kometu Bernardinelli-Bernstein v říjnu 2017. (Dark Energy Survey/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA/P. Bernardinelli & G. Bernstein (UPenn)/DESI Legacy Imaging Surveys . Poděkování: Rektor TA (University of Alaska Anchorage / NOFRLab NSF) / M. Zamani (NOIRLab NSF) / J. Miller (NOIRLab NSF)) — Snímek pořízený průzkumem Dark Energy Survey ukazuje kometu Bernardinelli-Bernstein v říjnu 2017.

(Dark Energy Survey / DOE / FNAL / DECam / CTIO / NOIRLab / NSF / AURA / P. Bernardinelli & G. Bernstein (UPenn) / DESI Legacy Imaging Surveys. Acknowledcements: TA Rector (University of Alaska Anchorage / NSF’s NOIRLab) / M Zamani (NOIRLab NSF))

Kometa Bernardinelli-Bernstein bude od Slunce přibližně 10,9 AU (1 AU je vzdálenost mezi Sluncem a Zemí). V této vzdálenosti pravděpodobně překoná oběžnou dráhu Saturnu.

Pokud vás zajímá, odkud tato obří kometa pochází, vědci se domnívají, že pochází z nuvem d’orte, fiktivního regionu, který obklopuje konce sluneční soustavy a je domovem miliard objektů podobných kometám. Pouze nepřímé důkazy však naznačují existenci takové oblasti kvůli nedostatku skutečných pozorování.

V příštím desetiletí bude tato kometa pravděpodobně plně vystavena astronomům. Před přiblížením k Saturnu vědci očekávají, že kometa vyvine klasické vlastnosti komety, jako je ocas a koma, ve kterých se materiál na jejím povrchu vlivem slunečního tepla a záření vypaří.

Aktualizace počasí, vědy a COVID-19 na cestách stáhněte aplikace pro meteorologický kanál (V obchodě Android a iOS). Je to zdarma!