Kanadský mužský basketbalový tým tu už byl. Na papíře jsou v polovině olympijských her v Tokiu, když v úvodním kole vyřadili Řecko a Čínu. Nyní v semifinále je cesta jasná: v sobotu porazte Čechy, v neděli vyhrajte finále a rezervujte si charterový let do Tokia.
Kdyby to bylo tak jednoduché.
Když v sobotu odpoledne v semifinále proti České republice nastoupí Kanada na hřiště, bude to potřetí, co tým hrál společně. Zatím byli rychlejší, hlubší a dovednější než jejich konkurenti. Jejich transformace a všestrannost je přivedla do Řecka první den a jejich talent byl pro Číňany příliš velký.
Nyní se úroveň talentů hodně zlepší.
„Je to velmi zkušený evropský tým,“ řekla sestra o Čechech. „Většina z nich má takové velké velikosti, zkušenosti a střelbu a tento tým má všechny tyto tři věci.“
Tyto typy týmů byly pro Kanaďany vždy problémem. Češi a Turci ve finále mají být typem zkušeného týmu, kterému Kanada v minulosti čelila. V těchto hrách nejde ani tak o talent, ale o důslednost, něco, co Kanaďanům stále chybí.
„Myslím, že vidíme více o tom, jak náš tým zapadá, role, co mohou někteří hráči dělat, více věcí, které náš tým dokáže dělat defenzivně, více věcí, které můžeme dělat ofenzivně, a definovat manévry stejně, jako řekla sestra v pátek.“ Udělali jsme dlouhou cestu a máme před sebou ještě dlouhou cestu, pokud to má smysl. “
Problém je v tom, že dráha je každým dnem kratší a kratší a na rozdíl od NBA, kde ji mohou talentované týmy znovu spustit s několika drobnými vylepšeními, je mezinárodní hra mnohem méně odpouštějící. Teď je to ztraceno a je to příliš dlouhé, uvidíme se za pár let.
Je to tento tým, ať se mu to líbí nebo ne, nese břemeno. Kanadský basketbal, který nese tíhu dvou desetiletí bez jediného olympionika a je organizovaný, se za tu dobu dostal daleko, ale stále se nedokázal dostat přes hrb a vyšplhat na největší světovou scénu.
Před necelým týdnem, před začátkem turnaje, byl Corey Joseph dotázán, co to znamená konečně se dostat do Tokia. On, více než kdokoli jiný v týmu, prošel cestou posledních několika let. Byl mezi těmi týmy, které se objevovaly znovu a znovu.
„Znamená to hodně,“ řekl. „Byl jsem v tom dlouho. Začal jsem asi před 14, 15 lety s mladším týmem, před 10 lety s prvním týmem. Od té doby se tam snažím dostat. Takže by to mohlo znamenat hodně pro nás. Ujistěte se. Myslím, že by to pro naši zemi tolik znamenalo. Myslím, že naše země po tom trochu žízní. Rozhodně po tom žízním. “
hloubkové čtení
Zpráva: 76ers draží Ben Simmons, chtějí na oplátku hráče hvězdného kalibru
Raptors Galen Harris vyloučen z NBA za porušení protidrogové politiky
5 otázek Raptors musí odpovědět před obchodováním Pascal Siakam
