Hráči se stávají fanoušky, sbírají suvenýry, shánějí autogramy a uchovávají vzpomínky – některé z nich bolestné.
Toto je společné vlákno, které prochází World Baseball Classic, když čelí soupeřům Shohei Ohtani, hvězda Los Angeles Angels a jeho japonských spoluhráčů.
Vezměme si případ kolegů z České republiky Williama Escaly a Ondřeje Satorii, jejichž tým v pondělí vypadl z WBC po prohře 6:3 s Austrálií.
Escala se v sobotu zhroutil na zem a svíjel se bolestí, když japonský nadhazovač Rookie Sasaki zasáhl levou nohu rychlým míčem 100 mil za hodinu.
21 let Sasaki je jedním z nejlepších propagačních kandidátů v Japonskua hodil 21 nadhozů rychlostí 100 mph nebo více proti Čechům.
Escala se mu po úderu vyšplhal na ruce a kolena, překulil se na záda, chytil ho za levou nohu a vykřikl.
Řekl, že to stálo za to.
Escala si nechal míč, který ho zasáhl, a nakonec ho podepsal, když se s ním Sasaki v pondělí setkal, aby se omluvil.
Ano, omlouvám se.
Escala vysvětlil: „Dal mi nějaké dobroty, spoustu různých bonbónů a podobné věci. A pak jsem se ho zeptal, jestli by mohl podepsat míč jako vzpomínku na mě. Něco, co si nechám. Velmi cool. Něco, čeho si budu vážit a nikdy nezapomeň.“
Pro Satoriu – křestní jméno českého hráče se vyslovuje Andrei – je vzpomínka na porážku Ohtaniho na třech hřištích při sobotní prohře 10:2 s Japonskem. Ve skutečnosti zasáhl tři z prvních čtyř japonských úderů.
Satoria vyprávěla všechna tři hřiště, poslední byla změna hlíny, při které Otani málem přišel o helmu.
Satoria si míč také ponechal, ale co nedostal, byl Ohtaniho podpis na něm. Satoria řekl, že se pokusil přes klubovou obsluhu kontaktovat dvoucestnou hvězdu Angels.
„Nevyšlo to,“ řekla Satoria a vysvětlila, že žádost se možná nedostala k hvězdě Los Angeles Angels.
„Ale to je jedno,“ dodal. „Mám míč a je to opravdu skvělé.“
Satroja, který řekl, že pracuje doma jako „elektrikář“ a je amatér jako všichni čeští hráči, vzal z mohyly nečistoty a dal je do skleněné nádoby a bude hledat místo, kde vzpomínky vystavit.
„Ještě si nejsem jistý. Možná v obývacím pokoji,“ řekl. „Každý to bude chtít vidět.“
Sledujte japonského sportovního spisovatele AP Stephena Wadea na Twitteru na této stránce http://twitter.com/StephenWadeAP
Pokrytí AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb A https://twitter.com/AP_Sports
Copyright 2023 Associated Press. Všechna práva vyhrazena. Tento materiál nesmí být publikován, vysílán, přepisován nebo redistribuován bez povolení.
Nezávislý obhájce jídla. Celkový myslitel. Certifikovaný spisovatel. Televizní ninja. Profesionální tvůrce. Hip-friendly twitter feťák. Hrdý průzkumník. Bacon nadšenec.
