Írán je „přímo zapojen“ do útoků na lodě rebelů Houthi v Jemenu, řekl agentuře AP velitel amerického námořnictva na Blízkém východě.

JERUZALÉM – Írán je „velmi přímo zapojen“ do lodních útoků, které provedli povstalci Houthi v Jemenu během izraelské války proti Hamásu, řekl v pondělí agentuře AP velitel amerického námořnictva na Blízkém východě.

Viceadmirál Brad Cooper, velitel páté flotily námořnictva, se pozastavil nad tím, že Teherán řídil jednotlivé útoky Húsíů v Rudém moři a Adenském zálivu.

Cooper však připustil, že útoky spojené s Íránem se rozšířily z dříve ohrožujících Perský záliv a Hormuzský průliv do vod po celém Blízkém východě.

„Je jasné, že činy Húsíů, možná pokud jde o jejich útoky na komerční lodě, jsou nejvýznamnější, jaké jsme za poslední dvě generace viděli,“ řekl agentuře AP v telefonickém rozhovoru. „Fakta jsou prostě taková, že útočí na mezinárodní společenství, a proto mezinárodní reakce, kterou jste, myslím, viděli.“

Íránská mise při OSN okamžitě nereagovala na žádost o komentář k Cooperovým prohlášením. Okamžitě nebylo možné kontaktovat vedení Houthiů v jemenském hlavním městě Saná.

Od listopadu zahájili Íránem podporovaní Húsíové nejméně 34 útoků na lodě přes vodní cesty vedoucí k egyptskému Suezskému průplavu, životně důležité cestě pro energii a zboží přicházející z Asie a Středního východu do Evropy.

Húsíové, šíitská povstalecká skupina, která kontroluje Saná od roku 2014 a je ve válce s koalicí vedenou Saúdskou Arábií, která od roku 2015 podporuje exilovou jemenskou vládu, spojují své útoky s válkou mezi Izraelem a Hamásem. Lodě, na které se zaměřili, však mají stále slabší vazby na Izrael – nebo žádné spojení.

V minulých dnech Spojené státy zahájily sedm kol náletů na vojenská místa Húsíů, jejichž cílem byly letecké základny pod kontrolou povstalců a předpokládaná odpalovací místa raket. Zdá se, že tempo útoků Houthiů na lodě se prozatím zpomalilo, protože Spojené státy a jejich spojenci zvýšili své námořní hlídky v regionu.

Stále však existují rizika pro globální ekonomiku, protože mnoho lodí nadále obchází tuto trasu, aby podnikly delší cestu kolem jižního cípu Afriky. To znamená pokles tržeb Egypta prostřednictvím Suezského průplavu, který je zásadním zdrojem tvrdé měny pro problematickou ekonomiku země, a také vyšší náklady na dopravu, které by mohly vést k vyšší celosvětové inflaci.

Když Cooper v roce 2021 převzal velení 5. flotily, hrozba pro lodní dopravu se soustředila především kolem Perského zálivu a jeho úzkého průlivu, Hormuzského průlivu, kterým prochází pětina veškerého obchodu s ropou. Po kolapsu íránské jaderné dohody se světovými mocnostmi následovala série útoků obviňovaných z Íránu a zabavení lodí Teheránem.

Velitel námořnictva ve svém rozhovoru pro agenturu Associated Press uznal hrozbu, kterou představují íránští zmocněnci a že distribuce zbraní sahá od Rudého moře až po vzdálené oblasti Indického oceánu. Spojené státy obvinily Írán z nedávných útoků dronů na lodě a minulý týden v Adenském zálivu zaútočili Húsíové na nákladní loď vlastněnou USA.

Od začátku války v Gaze 7. října se Írán zatím přímo nezapojil do bojů proti Izraeli nebo Spojeným státům. Cooper však potvrdil, že Írán přímo podporoval útoky Houthiů na lodní dopravu.

„Co řeknu, je, že Írán jasně financuje, poskytuje zdroje, poskytuje zásoby, poskytuje výcvik. Je zjevně velmi přímo zapojen. Není v tom žádné tajemství,“ řekl Cooper.

Cooper označil útoky lodí, které zasáhly Blízký východ, za nejhorší od takzvané tankerové války v 80. letech. Vyvrcholilo to celodenní námořní bitvou mezi Washingtonem a Teheránem a také Amerika omylem sestřelila íránské dopravní letadlo a zabila 290 lidí.

V té době lodě amerického námořnictva doprovázely kuvajtské ropné tankery přes Perský záliv a průliv poté, co íránské miny zničily lodě v této oblasti. Cooper uvedl, že úřady v současnosti neplánují měnit vlajky lodí a doprovázet je přes Jemen.

Místo toho, dodal, Spojené státy a jejich spojenci používají „regionální obranu a čas od času se obracíme k individuální obraně“.

Cooperova zmínka o napětí, které propuklo před více než třemi desetiletími, podtrhuje, jak vážná je situace na širším Středním východě, protože rostou obavy z regionálního konfliktu kvůli válce mezi Izraelem a Hamásem.

Promluvil s agenturou Associated Press na okraj konference o dronech v Abu Dhabi, hlavním městě Spojených arabských emirátů. Pod jeho velením 5. flotily vytvořilo námořnictvo Task Force 59, flotilu dronů, aby posílili své hlídky na vodních cestách regionu.

Dnes, různé drony poskytují pokrytí 5. flotily přes asi 10 000 čtverečních mil (25 900 čtverečních kilometrů) vod Středního východu, na které by námořnictvo jinak nevidělo, řekl Cooper. To pomáhá v jejím úsilí zachytit podezřelé zásilky drog a zbraní.

Tento měsíc americké síly zabavily části raket vyrobených v Íránu a další zbraně z lodi směřující k Húsíům při náletu, který vedl ke zmizení dvou amerických jednotek Navy SEAL. Ústřední velitelství americké armády v neděli uvedlo, že nyní věří, že personál speciálních jednotek byl zabit.

Cooper sice přímo neřekl, že drony jeho flotily hrály roli při převzetí, naznačil to.

„Je speciálně navržen tak, aby prováděl blokovací operace,“ řekl a dodal: „Není v něm žádné skřípání.“

Cooperovo velení má skončit v únoru příchodem kontradmirála George Wyckoffa do Bahrajnu. Poznamenal, že námořnictvo a obchodní lodní společnosti stále čelí vážné hrozbě ze strany Húsíů, když se připravuje na odchod.

„Potřebujeme rozhodnutí Húsíů přestat útočit na mezinárodní obchodní lodě. řekl Cooper.