Nyní snímky pořízené během letu o délce 2051 stop pomáhají vědeckému týmu Perseverance vyvinout plán průzkumu sondy.
Tento marťanský vrtulník dělal věci, které předtím neudělal.
Tento devátý let pro vynalézavost překonal rekordy vrtulníků o délce letu, vzdálenosti a cestovní rychlosti. Na rozdíl od předchozích exkurzí se vynalézavost ponořila do kráteru, sestoupila po zvlněném terénu a vyšplhala před přistáním na rovině.
Tento let, který trval 2 minuty a 26 sekund, poskytl dosud nejlepší pohled na náročný terén, který je obtížný pro vytrvalost cestovat, stejně jako vědecké cíle, které rover na chvíli nedosáhne.
Tato země byla překvapivě obtížná i pro jeho vyjednávací schopnost, dokonce i ze vzduchu. Je to proto, že navigační systém Ingenuity je navržen tak, aby letěl po rovných površích. Ale malý vrtulník, kterému se podařilo před několika měsíci porazit svůj první z pěti zkušebních letů přes plochý terén. Nyní má kreativita šanci prokázat se jako průzkumník vytrvalosti.
Tým vynalézavosti na zemi vyslal navigačnímu systému vrtulníku nějakou pomoc při výuce, aby mohl létat přes dunové pole Séítah, a fungovalo to. Když se kolem těchto nebezpečných písečných dun vinul dvoutunový šestikolový rover, obešla ho Ingenuity a pořídila fotografie ukazující různé vrstvy skály.
Tyto vrstvy vedou záznam geologického a starodávného klimatu Marsu a ukazují, jak a kdy se změnilo. Obrázky také ukazují oblasti, kterým by se Persevere mohl chtít během svých dobrodružství kráterem Jezero vyhnout.
Tato schopnost nemá obdoby. Dříve se týmy roverů musely spoléhat na snímky pořízené kamerami roveru nebo snímky pořízené z oběžných drah mil nad planetou. Kreativita je mnohem blíže, protože letí 33 stop nad zemí a její fotoaparáty mohou pořizovat podrobnější snímky.
„Jakmile se rover přiblíží k určitému místu, získáme snímky v měřítku Země, které můžeme porovnat s orbitálními snímky,“ uvedl ve svém prohlášení Ken Williford, zástupce vědeckého projektu projektu držby v Jet Propulsion Laboratory NASA v kalifornské Pasadeně. „S kreativitou nyní máme tyto středně velké obrázky, které pěkně vyplňují mezeru v rozlišení.“
Před miliardami let byl kráter domovem starodávného jezera. Hlavním vědeckým úkolem vytrvalosti, která začala zhruba před měsícem, je pozorovat různé oblasti kráteru a používat jeho nástroje ke studiu a sběru vzorků. Tyto vzorky, které budou přineseny zpět na Zemi při budoucí misi, by mohly odhalit, zda na Marsu existoval mikrobiální život před miliardami let, kdy byla Červená planeta mnohem teplejší a vlhčí.
Když záře přeletěla přes dunové pole, pořizovala snímky skalních útvarů, které vědci nazvali „vyvýšené hrany“. Tyto výchozy jsou součástí riftingového systému, kde mohla jednou protékat voda pod zemí. Pokud je to tak, mohla by tato voda pomoci rozpouštět minerály a pomáhat tak vyživovat starověké mikroby pod povrchem Marsu. Tyto kopce mohou být ideálním místem pro hledání známek starověkého života a sbírání vzorků pro návrat na Zemi.
„Náš současný plán je pečlivě navštívit a vyšetřit Vyvýšené mosty,“ řekl Williford. „Snímky vrtulníků jsou z hlediska rozlišení mnohem lepší než snímky na oběžné dráze, které jsme používali. Studium těchto snímků nám umožní ujistit se, že návštěva těchto kopců je pro tým důležitá.“
Zatímco hrany vypadají jako rover pro rover, skutečnou hrůzou jsou duny. Písečné duny jsou klamné. Vypadají nevinně, ale ve skutečnosti mohou u lidí dosáhnout výšky kolena nebo pasu – a slouží jako lapač písku pro těžké motorizované kočárky.
„Písek je velkým problémem,“ uvedl ve svém prohlášení Olivier Taubet, řidič roveru Jet Propulsion Laboratory, který vede tým odborníků na mobilitu, který plánuje řídit Perseverance. „Pokud zatlačíme svah do dun, můžeme se do něj vložit a nebudeme se z něj moci dostat.“
Na otázku, zda může Perseverance tyto duny obejít a použít je jako zkratku pro přístup k dalším funkcím, odpověděl Topbet záporně. I když má rover funkci AutoNav, která umožňuje automatické řízení na základě algoritmů umělé inteligence, řidiči na zemi mohou stále identifikovat nebezpečí a pomáhat jim vytrvale se jim vyhnout, aby zabránili předčasnému ukončení mise.
Písečné pasti ukončily další mise na Marsu, například v roce 2011 Spirit Rover NASA.
Snímky vynalézavosti od týmu Perseverance ukázaly, že pole dun Séítah je již příliš písečné, než aby je rover mohl prozkoumat. Ale letecké fotografie vrtulníku poskytují dostatek podrobností, aby vědci mohli studovat snímky, aby se dozvěděli více o tamních skalách.
Zatímco Perseverance toulá po poli, může být schopen provést „skok do špičky“ – něco, co tým roverů označuje jako provizorní krátké jízdy, když špehují něco, co stojí za prozkoumání.
„Vrtulník je velmi cenným přínosem pro plánování toulavých vozidel, protože poskytuje snímky terénu, kterým chceme projít, ve vysokém rozlišení,“ řekl Tobitt. „Můžeme lépe posoudit velikost dun a místo, kde vyčnívají spodní kameny. To je pro nás skvělá informace; pomáhá určit, kterými oblastmi může rover procházet a zda lze dosáhnout určitých vědeckých cílů vysoké hodnoty.“
Vytrvejte podle plánu. Největší rozsah kráteru a starodávné říční delty, která napájí Jezero, bude prozkoumán v příštích dvou letech. Mezitím bude Ingenuity nadále sloužit jako průzkumník budoucích letů, střeleckých funkcí a oblastí zájmu, které rover nemusí mít čas dosáhnout.
Rover se připravuje na další velký krok na své cestě od únorového přistání na Marsu. Ve středu bude tým roverů sdílet první vědecké výsledky shromážděné Perseverance – a připravit se na shromáždění prvního vzorku z Marsu.
Přátelský webový obhájce. Odborník na popkulturu. Bacon ninja. Tvrdý twitterový učenec.
