Generální inspektor NASA varuje, že počet astronautů může být příliš malý

Generální inspektor agentury varoval, že velikost týmu astronautů NASA může brzy klesnout pod minimum, které agentura potřebuje k podpoře misí vesmírných stanic, Artemis a dalších aktivit.

A Zpráva z 11. ledna Úřad generálního inspektora NASA zjistil, že tým astronautů agentury, který zahrnuje 44 aktivních astronautů, by mohl nesplňovat „minimální jasné požadavky“ potřebné k adekvátní podpoře misí na Mezinárodní vesmírnou stanici a Artemis, jakmile astronauti letos agenturu opustí. Sbor, který měl na svém vrcholu v roce 2000 téměř 150 astronautů, je nyní v nejmenší velikosti od 70. let.

Podle zprávy provedl Úřad astronautů NASA v roce 2019 „analýzu velikosti“, která dospěla k závěru, že sbor nebude ve fiskálních letech 2022 a 2023 splňovat jasné minimální požadavky. Tato analýza vedla k rozhodnutí agentury jmenovat Nová třída astronautů6. prosince bylo oznámeno, že tento měsíc začal s dvouletým tréninkem.

Než se však noví astronauti v roce 2024 stanou způsobilými pro letové mise, NASA se bude muset vypořádat se stále klesajícím současným personálním obsazením a poptávkou po dalších astronautech pro mise Artemis. „V důsledku toho agentura nemusí mít k dispozici dostatek dalších astronautů pro neočekávané oslabení a přerozdělení posádek nebo pozemních rolí, jako je zapojení do vývoje programu, najímání zaměstnanců astronautské kanceláře a styčných pozic a sloužící jako mluvčí agentury,“ uvedla zpráva. .

Jedním z faktorů tohoto nedostatku je, že NASA používá 15% „bezpečnostní rezervu“ při posuzování velikosti potřebné pro týmy astronautů, aby se vypořádaly s neočekávaným opotřebením, zdravotními problémy a dalšími faktory. Bezpečnostní rozpětí před rokem 2014 bylo 25 % a zpráva uvádí, že „kvůli nedostatku dokumentace není jasné, proč se rozpětí změnilo“.

Mezi další faktory patří potenciál pro zvýšenou míru opotřebení mezi dráty, zejména později v desetiletí, kdy se Mezinárodní vesmírná stanice blíží ke konci své životnosti. Existuje také větší poptávka po astronautech, aby pracovali v rolích vývoje programů.

Zpráva také zdůraznila, že u astronautů na lunárních misích Artemis může být zapotřebí změnit sadu dovedností. NASA postrádá „komplexní demografické informace“ o astronautech, takže je obtížné sledovat, jak sbor odráží cíle agentury týkající se rozmanitosti.

Další obavou zdůrazněnou ve zprávě byly požadavky na výcvik lunárních misí. NASA musí ještě vybrat astronauty pro mise Artemis 2 a 3, které jsou nyní naplánovány na rok 2024 a ne dříve než 2025. I když do těchto misí zbývají ještě nejméně dva roky, NASA by mohla přecenit čas, který je k dispozici na vývoj a implementaci potřebného výcviku. , uzavřela zpráva. Poznamenal, že na začátku programu ISS trval výcvik misí až pět dlouhých let, než byl u současných misí zjednodušen na dva roky.

Zpráva konkrétně nedoporučila NASA zvýšit velikost posádky astronautů nad rámec nové třídy, která právě začala s výcvikem. NASA však doporučila přehodnocení 15% bezpečnostní rezervy používané k určení velikosti sboru spolu s doporučeními na zlepšení sběru demografických dat astronautů a novými pokyny pro hodnocení výcviku. NASA v reakci citované ve zprávě uvedla, že doporučení akceptuje.