Členové Kongresu usilují o navýšení finančních prostředků pro Mars Sample Return

WASHINGTON – Členové Kongresu žádají NASA, aby nyní nezpomalovala práci na programu Mars Sample Return (MSR) a zároveň naléhala na své kolegy, aby poskytli více peněz na úsilí v roce 2024.

v Dopis ze dne 21. listopadu administrátorovi NASA Billu NelsonoviŠest členů kalifornské kongresové delegace vyjádřilo „nejsilnější opozici“ vůči směrnici NASA zpomalit práci na MSR kvůli nejistotě ohledně toho, kolik finančních prostředků bude pro program k dispozici ve fiskálním roce 2024.

Dopis podepsali Sens. Alex Padilla (D) a LaFonza Butler (D) a zástupci Adam Schiff (D), Judy Chu (D), Mike Garcia (R) a Yong Kim (R). Všichni čtyři členové sněmovny zastupují okresy v jižní Kalifornii, kde sídlí JPL, která vede celkové úsilí o MSR.

Na schůzce poradního výboru 13. listopadu představitelé agentury uvedli, že nedávno dali pokyn centrům pracujícím na MSR – Goddard Space Flight Center, Jet Propulsion Laboratory a Marshall Space Flight Center – „aby začala zintenzivňovat aktivity“ související s MSR kvůli široká mezera. ve výdajích mezi zákonem o výdajích Sněmovny reprezentantů, který by poskytl celý požadavek na program ve výši 949,3 milionů dolarů, a verzí pro Senát, která poskytuje pouze 300 milionů dolarů.

„Je extrémně nešťastné, že musíme učinit toto rozhodnutí v tomto bodě. Cílem je poskytnout dostatečné finanční prostředky, abychom mohli pokračovat v průběhu roku, abychom mohli pokračovat v práci na „této misi a jejím návrhu.“

NASA funguje na základě pokračujícího usnesení (CR), které financuje NASA na úrovni fiskálního roku 2023, 822,3 milionu dolarů, do 2. února. Connelly a další představitelé agentury vyjádřili obavy, že pokud by NASA utrácela tempem roku 2023, ale počet by skončil poklesem v Senátu, když Kongres nakonec schválí návrh zákona o celoročních výdajích na rok 2024, zbylo by na MSR jen velmi málo peněz. na konci fiskálního roku v září.

V dopise skupina dvou stran uvedla, že je rozhodnutím NASA „zmatená“, poukázala na jazyk v návrhu zákona, který poskytuje plné financování MSR a nařizuje NASA zahájit zbývající mise s cílem vrátit vzorky na Zemi do roku 2030, a tvrdila, že… Snížení „porušuje autoritu Kongresu pro přidělování prostředků“.

„Pokud budou nuceni předčasně fungovat na zbytečně nízké úrovni financování řízené NASA, JPL nebude schopna splnit startovací okno v roce 2030, bude hrozit zrušení smluv v miliardách dolarů na podporu amerických společností a stovkám souvisejících pracovní místa budou ztracena,“ napsali.Vysoká kvalifikace v Kalifornii.Obsah zprávy Jako první o tom informoval server Politico.

Dopis také tvrdil, že MSR je součástí širší geopolitické soutěže s Čínou ve vesmíru. „Mise MSR je nezbytná pro udržení náskoku před konkurencí ve strategických vesmírných technologiích, pro řešení problémů národní bezpečnosti, které představuje Čína, a pro udržení naší současné konkurenční výhody,“ napsali.

Padilla a Butler se připojují k sedmi dalším senátorům Dopis ze dne 31. říjnadříve neoznámené, apropriátorům Senátu, kteří je žádají, aby navýšili financování MSR v roce 2024. Konkrétně požadovali z rozpočtu MSR v roce 2023 alespoň 822 milionů dolarů.

„Bez adekvátních finančních prostředků v příštím roce nelze dosáhnout startovacího okna 2028-2030, což zpochybňuje misi a potenciálně eliminuje téměř 1 300 vysoce kvalifikovaných pracovních míst po celém světě,“ napsali v dopise senátorce Patty Murrayové (D-Wash. ). Po celé zemi.“ .) a Susan Collins (R-Maine), předsedkyně a členka žebříčku rozpočtového výboru Senátu.

Další senátoři, kteří podepsali dopis o přidělení prostředků, jsou Krysty Sinema (Ariz.), Sherrod Brown (D-Ohio), Mark Kelly (D-Ariz.), Ben Ray Luján (D-Ariz.) a Mark Warner (D-Ariz. Virginie). .) Tim Kaine (D-Va.) a Martin Heinrich (D-N.M.).

Debata o financování ohledně MSR přichází v době, kdy NASA vyvíjí odpověď na zprávu nezávislé revizní komise zveřejněnou v září, která dospěla k závěru, že současný přístup k misi má malou šanci zůstat v rámci rozpočtu nebo harmonogramu a že náklady na celkový program MSR by mohly pokračovat. Až 11 miliard dolarů. NASA vyhodnocuje několik alternativních architektur pro MSR a očekává, že do března příštího roku zvolí nový přístup k misi.

Jak dopis adresovaný Nelsonovi, tak dopis vedoucím pracovníků Senátu Apppropriations zmiňovaly nezávislou kontrolu a odpověď NASA a tvrdily, že nedostatečné financování buď během CPR, nebo ve výdajovém účtu FY 2024 ohrožuje reakci NASA na ni.

„V kombinaci se změnami ve struktuře řízení programu NASA pro MSR a rychlým dokončením revidované architektury mise jsou úrovně financování v souladu s úrovněmi fiskálního roku 2023 nezbytné k zajištění startu nejpozději v roce 2030, aby se vzorky dostaly na oběžnou dráhu Marsu,“ uvedl dopis pro Nelson. .

Příbuzný