Čína v úterý uvedla, že jedna z jejích stíhaček varovala před australským vojenským vrtulníkem ve Žlutém moři, protože „narušoval“ námořní cvičení poté, co Washington a Canberra kritizovaly „nebezpečné a neprofesionální“ manévry letadla Čínské lidové osvobozenecké armády.
Mluvčí čínského ministerstva obrany Zhang Xiaogang řekl, že Austrálie „smíchala správné s nesprávným“ a obvinil posádku australského torpédoborce HMAS Hobart z „narušení“ jejího výcviku ve Žlutém moři.
„Operace, které měly varovat a přinutit ostatní k odchodu, které provedla čínská armáda, byly zákonné, rozumné, profesionální a bezpečné a plně v souladu s mezinárodním právem a praxí,“ řekl Zhang.
K incidentu došlo v sobotu, když loď HMAS Hobart uplatňovala sankce Rady bezpečnosti OSN proti Severní Koreji v mezinárodních vodách ve Žlutém moři, uvedlo australské ministerstvo obrany.
Australský ministr obrany Richard Marles uvedl, že čínská stíhačka Chengdu J-10 zachytila australský Navy Seahawk nasazený z Hobartu a vypustila světlice podél jeho letové dráhy při „nebezpečném a neprofesionálním“ manévru.
„Nenecháme se odradit od toho, abychom se zapojili do legitimních aktivit a aktivit, které existují, abychom prosadili sankce OSN vůči Severní Koreji,“ řekl Marles.
Nebyly hlášeny žádné zranění nebo škody, ale Marles řekl, že Canberra oficiálně vyjádřila své obavy z incidentu, zatímco torpédoborec pokračoval v provozu v oblasti.
Řekl, že personál australských obranných sil byl „v mezinárodních vodách [and] mezinárodní vzdušný prostor,“ řekl a dodal, že Canberra učinila „velmi silné zastoupení na všech úrovních vůči Číně“.
Austrálie od roku 2018 vysílá do regionu námořní lodě a letadla, aby provedly mise na prosazování sankcí proti Severní Koreji.
Prohlášení z Canberry se nezmiňuje o žádném čínském výcviku poblíž místa incidentu.
„Nechám australskou vládu mluvit za sebe, ale vzhledem k vaší přítomnosti a působení zde je zcela jasné, že budete i nadále dělat to samé a my vás v tom podpoříme.“
K incidentu došlo měsíc před očekávanou červnovou návštěvou čínského premiéra Li Qiang v Austrálii, uprostřed rostoucího sbližování mezi oběma zeměmi po letech napjatých vztahů a obchodních sporů.
Minulý měsíc Austrálie provedla své vůbec první společné námořní cvičení se Spojenými státy, Japonskem a Filipínami v Jihočínském moři, což přimělo Čínu, aby v reakci na to provedla vzdušné a námořní hlídky ve sporných vodách.
„Student. Popkulturní ninja. Vášnivý expert na potraviny. Oddaný televizní geek. Twitteraholic.“