Česká republika obdržela 17. srpna svůj třetí útočný vrtulník Bell AH-1Z Viper a svůj první vrtulník Bell UH-1Y Venom.
Země zároveň oficiálně vyřadila sovětský vojenský transportní letoun Mil Mi-24.
Úředníci ministerstva obrany uvedli do provozu nové AH-1Z 17. srpna a označili první veřejný let tohoto typu s českou posádkou.
„Dnešní den znamená nový začátek nejen pro naše vrtulníkové letectvo,“ řekla 17. srpna ministryně obrany Jana Černochová. „Postupný přechod na nové vrtulníky znamená další krok ke snížení naší závislosti na ruské technologii a zároveň se stát nejsilnějším spojencem NATO.“
Černochová zveřejnila na sociální síti X, dříve známé jako Twitter, fotografii, na níž jeden z útočných vrtulníků americké výroby přelétá nad formací českých vojáků.
Moje první dva AH-1Z dorazil do země 26. července v dopravním letadle amerického letectva. Česká republika nakonec plánuje získat 10 hadů a 10 jedů z USA.
Ve stejné době, kdy Praha aktivovala první nové vrtulníky západního původu, ministerstvo obrany oficiálně vyřadilo staré sovětské platformy vírníků.
Jen pár minut po křtu nejnovějšího AH-1Z Cernushova dohlížela na deaktivaci tamních útočných vrtulníků Mi-24.
„Dnes jsme se také rozloučili s vrtulníky Mi-24 sovětské provenience, které sloužily armádě téměř 45 let,“ říká ministr. „Udělali dobrou službu, ale kromě technické zastaralosti už nemůžeme počítat s částmi Východu.“
V roce 2019 Praha podepsala smlouvu na nákup čtyř nových AH-1Z a osmi UH-1Y od Bell prostřednictvím systému United States Foreign Military Sales. Tato akvizice se však rozšířila po ruské invazi na Ukrajinu, protože spojenci NATO hledali možnosti, jak lépe vyzbrojit kyjevské síly.
V květnu 2023 američtí regulátoři zbrojení ve Washingtonu Schválení grantu Aby Česká republika obdržela dalších šest Viperů a dva Venomy, tentokrát s použitím draků, které byly vyřazeny z provozu u námořní pěchoty Spojených států (USMC).
Tato transakce zahrnovala až 650 milionů dolarů z Prahy na renovaci stárnoucích letadel, včetně 22 motorů GE T-700-401C, 14 navigačních systémů Honeywell, spolu se zbraňovými systémy, vysílačkami a dalším komunikačním vybavením.
Výměnou za 10 dalších tryskových letadel Bell poskytne Praha své stárnoucí sovětské vrtulníky Ukrajině, která zoufale požaduje další bojová letadla, která by pomohla odrazit ruské útočníky.
Sernochova se ve svém prohlášení k vyřazení Mi-24 na Ukrajinu výslovně nevyjádřila, ale řekla, že „příběh Mi-24 zdaleka nekončí“.
A ministr obrany poznamenává: „Všichni asi tušíme, že najdou více uplatnění tam, kde je nyní k obraně proti agresorům potřeba jakákoli vojenská technika.“
„Tady nám pomáhá už mnoho měsíců a bude v tom pokračovat,“ dodává.
Generálporučík Karel Reca, náčelník generálního štábu AČR, říká, že Praha „musí reagovat“ na invazi Moskvy do sousední Ukrajiny – a součástí této reakce je pořízení nových vrtulníků.
„Musíme se více zaměřit na bojové schopnosti a vysokou úroveň připravenosti,“ poznamenává Reca. „Vrtulníky H-1 představují významný příspěvek a zásadní posun ve schopnostech.“
Česká republika očekává zahájení samostatného provozu se svou novou flotilou vrtulníků koncem roku 2024. S letadlem, které je nyní v zemi, stráví čeští piloti, velitelé posádek a supervizoři další rok školením se zaměstnanci společnosti Bell a jejího poskytovatele služeb Pinnacle Solutions.
Velitelství US Naval Air Systems, které dohlíží na odbavení v terénu, uvádí, že první čeští členové posádky a dozorci absolvovali v únoru program výcviku lehkých útočných helikoptér americké námořní pěchoty v Patuxent River v Marylandu.
„Výcvik, který jsme absolvovali s Čechy, poskytl základní znalosti o létání a údržbě těchto strojů,“ řekl podplukovník Mark Koval, velitel výcvikové letky AH-1 a UH-1, „Nyní mají základní dovednosti pro přechod do taktický výcvik s jejich vrtulníkovou flotilou.“
USMC je jedinou vojenskou službou ve Spojených státech, která stále provozuje vrtulníky rodiny H-1 postavené Bell. Služba obdržela nové finalisty AH-1Z v roce 2022 – oficiálně tím byl ukončen standardní program akvizice H-1.
Nezávislý obhájce jídla. Celkový myslitel. Certifikovaný spisovatel. Televizní ninja. Profesionální tvůrce. Hip-friendly twitter feťák. Hrdý průzkumník. Bacon nadšenec.
