Loni postoupila italská malá liga Emilia Romagna do druhého kola mistrovství světa v malé lize, teprve podruhé tým z CAF Euroligy postoupil přes první od svého vzniku v roce 2013. Historicky se Minor League nepodařilo udělat to tak. Byli nejsilnějším týmem v Evropě a jejich nejlepší vystoupení přišla v letech 1993 a 1994, kdy skončili třetí ve dvou po sobě jdoucích turnajích.
Česká republika se to snaží změnit, ale čeká ji složitá cesta a je v nevýhodě. Z přítomných týmů spolu strávili nejkratší dobu.
„V Evropě je to úplně jiný systém.“ řekl ředitel České republiky Arnošt Nišal. „V sezóně spolu nehrají. Právě jsme hráli malý turnaj v České republice a vyhráli jsme, což nás kvalifikovalo hrát v Polsku.“
Navzdory tomu se tým většinou kvalifikoval během regionálního mistrovství Evropy a Afriky a vyhrál všech pět svých zápasů s celkovým skóre 49-11. Největší výzva přišla ve hře o titul turnaje, kde tým vstoupil na konec poslední směny.
S nabitými základnami zasáhla velmi důležitý double, čímž si zajistila šampionát vyřazením. Ukončení regionálního turnaje tímto způsobem by hráčům zvedlo morálku a zvýšilo jejich sebevědomí, zvláště když tým dohraje turnaj bez prohry.
„Tohle byl největší moment.“ řekl Nasal. A dodal: „Kvalifikační turnaj v Polsku měl velmi dobrou úroveň konkurence a vyhráli jsme ho vyřazením.“
Světová série Little League však bude z hlediska konkurence krokem vpřed.
Při příchodu do turnaje byli zvyklí čelit týmům, které se rychlostí střelby nemohly rovnat některým z těchto jiných mezinárodních týmů. Podle Krasného měla většina nadhazovačů týmu na nejrychlejších hřištích průměrně 60 mil za hodinu.
To se ukázalo jako problém v úvodním zápase proti Panamě, jejíž úvodní nadhazovač dne, Omar Vargas, dosahoval rychlosti kolem 75 mph. Přestože jeho obrana dokázala udržet věci po většinu hry zajímavé, jeho útok to nedokázal udržet.
Diplomaticky řeknu, že hra byla velmi krátká a pravděpodobně jsme proti takovému typu nadhazování potřebovali dalších 30 hráčů, abychom do hlíny nedávali příliš mnoho míčů. řekl Nasal po zápase. „Naše průměrná rychlost zaměřování je 55 mph a naše rychlost rychlého zaměřování je 60. Jsou o něco rychlejší.“
Tým se ještě dokázal udržet, ale nevzdal se ani poté, co grandslam Panamy ve čtvrté směně ohrozil své šance. To odráží to, co Nassal řekl o svém týmu před zápasem, kde chválil schopnost svého týmu bojovat bez ohledu na okolnosti zápasu, a díky tomuto boji se během zápasu cítil nejvíce hrdý.
„To je jediná věc, na kterou jsem se svým týmem nejvíce hrdý, jako by je nezklamali poté, co se vzdali grandslamu.“ řekl Nasal. „Poté, co vzdali grandslam, nadhazovač házel údery a my jsme dokončili směnu. Pak jsme dali obrázek, kterému jsme čelili ve velmi složité situaci s běžci na prvním a druhém místě.“
I když se mu nakonec nepodařilo vrátit do hry, tento boj mu dal šanci bojovat z dlouhodobého hlediska. Jeho obrana se obnovila a nedovolila další útěk po zbytek hry a jeho útok dostal několik běžců na základnu, než Panama udělala poslední těsto.
Tento boj by jim mohl pomoci dostat se do skupiny poražených, protože Česká republika chce pokračovat v létě zápasem na Volunteer Stadium proti čínské Taipei nebo Kanadě.
Nezávislý obhájce jídla. Celkový myslitel. Certifikovaný spisovatel. Televizní ninja. Profesionální tvůrce. Hip-friendly twitter feťák. Hrdý průzkumník. Bacon nadšenec.