Umělcova představa polodružicové Země Kamo`oalewa poblíž systému Země-Měsíc. Astronomové používající dalekohled s velkýma očima ukázali, že se může jednat o chybějící část Měsíce.
Addie Graham / University of Arizona
Každý duben a po několik prchavých týdnů slabá záře blízkozemního asteroidu jiskří zvědavostí nad teleskopy vědců. V rámci náboženského uctívání této každoroční události učinila skupina astronomů překvapivý objev o malém úlomku: nezdá se, že by se jednalo o starověký vesmírný kámen. Vypadá to jako rozbitý kus měsíce.
Skluzavka o velikosti ruského kola nese havajský název Kamo`oalewa a důkaz o její lunární identitě byl Bylo to zveřejněno ve čtvrtek v časopise Nature Communications Earth & Environment.
„Podíval jsem se na každé spektrum blízkozemních asteroidů, ke kterým jsme měli přístup, a nic se tomu nevyrovnalo,“ Ben Sharkey, postgraduální student katedry planetárních věd na Arizonské univerzitě. V prohlášení to uvedl hlavní autor listu.
Místo toho si Sharkey a jeho kolegové vědci uvědomili, že kameny mají vzor odraženého světla nebo spektrum, které úzce souvisí s měsíčními kameny přivezenými z Apollo mise NASA.
„Tato náročná pozorování byla umožněna obrovskou světelnou schopností dvou 8,4metrových (27,5 stop) dalekohledů dalekohledu Big Eyed Telescope,“ Alconrad, vědec z Big Eyed Telescope Observatory a spoluautor studie. , uvedl v prohlášení.
To ale není jediný důkaz lunárního původu Kamu Aliwy. Kvazisatelity – podtřída blízkozemních asteroidů, které obíhají kolem Slunce i Země – obíhají kolem naší planety s neobvyklým sklonem, a proto se na noční obloze objevují jednou za rok.
„Je nepravděpodobné, že by blízkozemní asteroid parkového typu přešel na dráhu podobnou satelitu, jako je Kamo`oalewa,“ uvedl v prohlášení Renu Malhotra, profesor planetárních věd na University of Arizona.
Poukazuje na to, že kus nezůstane na této konkrétní oběžné dráze příliš dlouho. Malhotra odhaduje, že svého současného stavu dosáhl před 500 lety a věří, že se jeho trajektorie změní asi za 300 let.
I s těmito výkonnými nástroji a podrobnou orbitální analýzou však tým ušel dlouhou cestu k odhalení tajemství Kamu Aliwy. Kvůli vzácným výskytům orbů museli své datové soubory vytvářet během několika let, aby vytvořili úplný obraz mimozemského těla – a našli dostatek důkazů pro potvrzení jeho lunárních začátků.
„K smrti jsme o sobě pochybovali,“ uvedl v prohlášení Vishnu Reddy, spoluautor studie z Lunární a planetární laboratoře Arizonské univerzity.
Projekt začal v roce 2016 a trval několik let, ale v roce 2020 tým zmeškal okno vzhledu asteroidu kvůli omezením COVID-19. Nyní, v roce 2021, se konečně cítí dobře s množstvím informací, které nashromáždili, aby propagovali jedinečnou minulost Kamo`oalewy. Sharkey řekl: „Letos na jaře jsme dostali tolik potřebné doplňující poznámky a řekli jsme: ‚Wow, to je skutečné.‘ S Měsícem je to snazší vysvětlit než s jinými nápady.“
Existuje jedna nezodpovězená otázka: Jak Kamo`oalewa pořezal měsíc?
Vzhledem k tomu, že se jedná o první blízkozemní asteroid, který ukazuje na charakteristiky Měsíce, zůstává nejasné, zda je vesmírná hornina anomálií, nebo zda se ve Sluneční soustavě skrývají další měsíční úlomky, které čekají na nalezení.
Přátelský webový obhájce. Odborník na popkulturu. Bacon ninja. Tvrdý twitterový učenec.
