CAPE CANAVERAL, Florida – Nechť vás provází raketová síla!
Raketa Atlas V se v sobotu (4. května), také v Den Hvězdných válek, na stanici Cape Canaveral Space Force Station, několik dní před svou historicky první misí s astronauty, spustila na startovací rampu. V čele boosteru United Launch Alliance stála kosmická loď Starliner od Boeingu, která také uskuteční svůj první let s lidmi na palubě po startu nejdříve v pondělí (6. května).
Okno okamžitého startu se otevře ve 22:34 EDT (0234 GMT úterý, 7. května) a historickou misi Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) můžete sledovat živě zde na Space.com, s laskavým svolením NASA TV.
Mise nazvaná Crew Flight Test (CFT) vyšle nahoru dva zkušené astronauty NASA a bývalé testovací piloty amerického námořnictva: Butch Wilmore bude velet misi a Sonny Williams bude pilotem. Dvojice prochází karanténou v nedalekém Kennedyho vesmírném středisku.
Příbuzný: Pilotoval jsem vesmírnou loď Boeing Starliner ve 4 různých simulátorech. Tohle jsem se naučil (video, fotky)
Připojil jsem se ke skupině asi 35 reportérů na malém kopci asi míli od Space Launch Complex 41 kvůli vůbec prvnímu startu floridské rakety, kde raketa vždy mířila správným směrem k podložce.
V srpnu 2006 jsem se pokusil vidět misi STS-115 letět k Mezinárodní vesmírné stanici. Pak se stal život. Během mého letu z Kanady na vesmírné pobřeží zasáhl odpalovací rampu raketoplánu Atlantis blesk. Zatímco NASA trvalo nějakou dobu, než zkontrolovala všechny systémy, tropická bouře Ernesto se vydala na pobřeží.
Takže místo startu jsem sledoval, jak Atlantis odtahují směrem k úkrytu – pak se zastavil na cestě k budově montáže vozidel a odtáhl zpět na odpalovací rampu, když se tropická bouře posunula dostatečně daleko, aby to byla bezpečná možnost. Toto uvedení mi rozhodně uniklo, ale nelituji toho, protože tato situace byla velmi ojedinělá.
Unikátní je také přítomnost Starlineru o dvě dekády později zde, jako první kosmické lodi, která od Apolla 7 11. října 1968 přepravila astronauty do vesmíru z Mysu Canaveral.
Od mise Gordon Cooper Mercury-Atlas 9 15. května 1963 (téměř přesně 61 let před pokusem o start CFT Starliner) neletěl na raketě Atlas žádný člověk.
Pokud plán CFT půjde podle plánu, Boeing se brzy připojí ke SpaceX a posílá astronauty na šest měsíců v kuse na Mezinárodní vesmírnou stanici. Stalo se tak poté, co obě společnosti v roce 2014 získaly komerční smlouvy s posádkou od NASA, přičemž Boeing měl v té době hodnotu 4,2 miliardy dolarů ve srovnání s 2,6 miliardy dolarů pro SpaceX.
Zatímco SpaceX vyslalo od roku 2020 na Mezinárodní vesmírnou stanici 12 misí s posádkou, včetně zkušebního letu astronautů, Starliner čekal další čtyři roky. První let Boeingu k Mezinárodní vesmírné stanici v prosinci 2019 zaznamenal tolik počítačových chyb, že Starliner nebyl schopen dosáhnout určené oběžné dráhy. Po vypuknutí pandemie COVID-19 a desítkách oprav konečně Starliner uskutečnil druhý úspěšný bezpilotní zkušební let v květnu 2022.
Také se očekávalo, že CFT bude spuštěn dříve, naposledy v roce 2023. Ale kritické problémy zjištěné v loňském roce to zpozdily, protože představitelé Boeingu se snažili řešit problémy s nákladem na hlavních padácích kapsle a také s dráty pokrytými hořlavou páskou.
NASA a Boeing před tímto letem pečlivě prověřily všechny detaily a na páteční (3. května) tiskové konferenci potvrdily, že z hlediska bezpečnosti je vše připraveno pohnout kupředu. Počasí je také z 95 % příznivé pro pondělní pokus o start na vesmírném pobřeží; Řádná technická způsobilost a dobré meteorologické kontroly však budou pokračovat až do okamžiku vzletu.
Příbuzný: První astronauti Boeing Starliner jsou připraveni ke startu na Mezinárodní vesmírnou stanici pro NASA (exkluzivně)
První operační misí sondy bude Starliner-1 nejpozději v roce 2025 a vyšle na ISS nejméně tři astronauty: Mike Finke z NASA (který také slouží jako záložní astronaut CFT), spolu se Scottem Tinglem a Kanaďanem z NASA. Joshua Kutric z vesmírné agentury (Capcom pro fázi vzestupu CFT.)
NASA plánuje nahradit kosmickou loď Dragon společnosti SpaceX a sondu Starliner společnosti Boeing ve vysílání astronautů alespoň každých šest měsíců z americké půdy. Ruská kosmická loď Sojuz bude také nadále posílat některé astronauty agentury do vesmíru, a to z technických a politických důvodů.
Zatímco NASA usiluje o zprovoznění těchto komerčních vozidel posádky po skončení životnosti ISS, očekává se, že orbitální komplex ukončí provoz v roce 2030. Rusko se může stáhnout již v roce 2028, ačkoli všechny časové osy se mohou změnit, protože se pracuje na dalším. implementace. Generační vesmírné programy.
