Astronaut NASA konečně stráví celý rok ve vesmíru – Ars Technica

Jedenáct dní před Vánocemi loňského roku zasáhl malý meteorit kosmickou loď Sojuz připojenou k Mezinárodní vesmírné stanici. Tím došlo k roztržení chladicího systému vozu, čímž se vytvořila dramatická sprška chladicí kapaliny po celé hodiny do vesmíru, než z ní nic nezbylo.

Před tímto náhodným úderem se astronaut NASA Frank Rubio plánoval vrátit domů do jarních prázdnin 2023, aby viděl svou ženu Deborah a čtyři děti. Bývalému pilotovi vrtulníku a leteckému chirurgovi stačilo na jeho první vesmírný let šest měsíců ve vesmíru.

Nakonec se ale ruští a američtí inženýři rozhodli, že kosmická loď Sojuz, kterou on a dva ruští kolegové z posádky – kosmonauti Sergej Prokopjev a Dmitrij Petlin – přepravili na vesmírnou stanici, nemusí být pro cestu domů bezpečná. Teplota v kabině posádky pravděpodobně stoupne. Poškozená kosmická loď byla tedy převezena domů bez někoho na palubě a náhradní loď Sojuz letěla nezávisle na stanici.

Nečekaná výzva

Toto vozidlo, Sojuz MS-23, mělo dopravit na stanici tři členy posádky. Ale protože byl prázdný, připadlo Rubiovi a Rusům, aby dokončili misi, kterou měli splnit původní obyvatelé Sojuzu MS-23. V souladu s tím bylo Rubiovi řečeno, že nebude muset cestovat letecky, ale dvakrát, každých šest měsíců.

„Bylo to neočekávané,“ řekl Rubio ve středu na palubě vesmírné stanice. „V některých ohledech to byla neuvěřitelná výzva.“

Kvůli úniku Sojuzu je nyní Rubio astronautem NASA s nejdelším nepřetržitým časovým úsekem ve vesmíru. Minulé pondělí překonal rekord 355 dní, který stanovil Mark Vande Heij v letech 2021 a 2022, a když přiletí koncem tohoto měsíce, stráví Rubio ve vesmíru 371 dní.

Během videohovoru s administrátorem NASA Billem Nelsonem a zástupkyní administrátora Pam Milroy Rubio řekl, že během léta 2023 promeškal některé důležité okamžiky, včetně absolvování vysoké školy a jeho syna mířícího do West Pointu. Nicméně řekl, že si užil čas navíc ve vesmíru.

Rubio a jeho ruští kolegové byli ve vesmíru tak dlouho, že žili a pracovali po boku 28 kolegů z různých zemí, včetně Itálie, Japonska, Saúdské Arábie a Spojených arabských emirátů. Během Rubiova funkčního období navštívilo vesmírnou stanici pět různých misí Crew Dragon – Crew 4, Crew 5, Crew 6 a Crew 7, stejně jako speciální mise Axiom 2.

„Už jen mít tu rozmanitost byl jedinečný pocit,“ řekl Rubio.

Udržování zdraví svého těla

Rubio, letecký chirurg, který získal doktorát z medicíny na Uniformed Services University of the Health Sciences, řekl, že tvrdě pracoval, aby zůstal fit ve vesmíru. Jeho cvičební rutina sestává z přibližně 75 minut denně na posilovacím stroji, který napodobuje vzpírací aktivity, aby si zachoval hustotu kostí. Kromě toho tráví 30 až 45 minut denně na stacionárním kole nebo běžeckém pásu kvůli kardiovaskulární aktivitě.

Rubio zná snahu, že dlouhý čas strávený v mikrogravitaci může opotřebovat lidské kosti, svalovou sílu a další části lidského těla, které se vyvíjely stovky milionů let, aby žily v zemské gravitaci. „Jako lékař jsem opravdu nadšený, když vidím, jak se mé tělo po návratu vrátí,“ řekl Rubio.

Před telefonátem Nelson pochválil Rubia za to, že se ochotně ujal celoročního úkolu.

„Práce a život na Mezinárodní vesmírné stanici je příležitostí na celý život, ale není pochyb o tom, že to také vyžaduje oběti, zejména čas strávený mimo přátele a rodinu,“ řekl Nelson pro Ars. „Frank se s nečekaným zpožděním návratu vypořádal s laskavostí a profesionalitou. Jsme vděční za skvělou vědu, kterou během svého rekordního pobytu udělal, a nemůžeme se dočkat, až ho za dva týdny přivítáme doma.“

NASA říká Data z misí, jako je Rubio’s, pomohou vesmírné agentuře plánovat dlouhodobé mise mimo nízkou oběžnou dráhu Země. Mezi astronauty, kteří jednoho z nich pilotují, může být i Rubio (47 let), který vstoupil do NASA v roce 2017.