Asteroid vykazuje podivné chování po zásahu NASA DART

Po úspěšném dopadu mise NASA DART na asteroid Demorphos byli vědci konfrontováni s řadou nečekaných důsledků, z nichž posledním bylo neočekávané prodloužení oběžné doby asteroidu kolem jeho většího partnera Didymos.

V září loňského roku NASA podnikla misi DART (Double Asteroid Redirection Test) za 308 milionů dolarů. Úmyslně se srazil s asteroidem Demorphos. Tato kosmická loď o velikosti ledničky narazila na asteroid o šířce 525 stop (160 metrů) rychlostí až 22 500 kilometrů za hodinu s cílem změnit svou orbitální dráhu kolem svého většího partnera Didymos. Binární pár se nachází 7 milionů mil (11 milionů kilometrů) od Země Nepředstavuje hrozbu pro Zemi ani před, ani po testu přesměrování.

Mise měla obrovský úspěch. Náraz změnil oběžnou dobu Demorphos kolem Didymos více než jednou Půl hodiny, mění své místo o desítky metrů. Tento úspěch daleko překročil cíl týmu DART 72 sekund, což znamenalo začátek několika neočekávaných výsledků. Zkušenost naznačuje Možnost využití kinetického dopadu k přesměrování nebezpečných asteroidůAle mnoho otázek, které vyvstaly z mise DART, naznačuje, že je toho hodně, co musíme nejprve pochopit.

Při srážce s Dimorphosem byl pozorován silný zpětný ráz. Asteroid Dimorphos je považován za hromadu sutin volně spojených kamenů, štěrku a prachu a při dopadu uvolnil do vesmíru obrovské množství materiálu známého jako ejecta. V rozhovoru pro Gizmodo začátkem tohoto roku vyšetřovací tým DART vedl Andy Cheng popsaný Tento efekt je podobný malému raketovému motoru a vysvětluje: „Je to něco jako malý raketový motor – máte odskok, což je reakční síla při odstraňování veškerého materiálu.“ Tato reakce značně zvýšila sílu nárazu. Ve skutečnosti byl tah asi čtyřikrát silnější, než kdyby se kosmická loď srazila s asteroidem bez jakékoli produkce vyvržení, takže vychýlení bylo mnohem účinnější, než se očekávalo, vysvětlil Cheng.

Druhý neočekávaný nález ze studie DART byl Vytvořte kolem Dimorpha „skalní mrak“.. Náraz vymrštil do vesmíru téměř dva miliony liber prašné horniny, což by stačilo na naplnění šesti nebo sedmi železničních vagónů. Pomocí Hubbleova vesmírného dalekohledu astronomové identifikovali téměř 40 hornin v okolí Dimorphosu. Přestože tyto kameny nepředstavují hrozbu pro Zemi, jejich přítomnost naznačuje, že vychýlení skutečně nebezpečného asteroidu by mohlo vymrštit potenciálně nebezpečné kameny. Naše planeta.

Třetí nečekaný objev byl nedávno představen na setkání Americké astronomické společnosti, k němuž dospěli vědci z Thacher School a University of California v Berkeley. Pomocí 0,7metrové observatoře Thatcher v okrese Ventura v Kalifornii tým změřil oběžnou dobu Dimorphosu 20 až 30 dní po dopadu. Zjistili, že jeho oběžná doba se prodloužila asi o jednu minutu, což vedlo k 34minutovému oběhu kolem Didymosu ve srovnání s prvními 33 minutami.

To bylo překvapivé, protože se očekávalo, že srážka zkrátí oběžnou dobu, což znamená, že Dimorphos ode dne srážky zpomaluje. Vědci jsou tímto pozorováním zmateni. Ve svém arXiv preprintu, oni Napsal:

Zjistili jsme, že žádný dříve navržený mechanismus pro tento systém nemůže vysvětlit tak velkou změnu periody a odpor od dopadajících projektilů je nepravděpodobné vysvětlení. Další pozorování systému Didymos (65803) jsou zapotřebí k potvrzení našich výsledků a k dalšímu pochopení tohoto systému po dopadu.

Jedna teorie naznačuje, že masivní, rychle se tvořící mrak trosek, který se vyvíjí do shluků, spirál a dalších struktur, může ovlivnit cestu Dimorphos. Autoři nejnovější studie však nejsou přesvědčeni, že tento jev je hlavní příčinou dlouhé oběžné doby.

Před misí DART již oběžná doba Dimorphosu procházela pomalými změnami. Pozorované rozdíly však podle vědců nelze vysvětlit mnoha známými mechanismy. Tyto zahrnují Dvojitý YORP efekt (Síla ze slunečního světla mění rotaci dvou rotujících těles) Vzájemný příliv a odliv (gravitační efekty mezi objekty), Yarkovského diferenciální síla (nárůst způsobený absorpcí slunečního světla a uvolňováním tepla), nebo výsledek náhlé ztráty povrchové hmoty.

Související články: NASA DART již neexistuje, ale tento budoucí rover doufá, že se na něj podívá podruhé

Je zřejmé, že v této otázce je zapotřebí více pozorování a nápadů od více vědců. Významný příspěvek k tomuto výzkumu přinese nadcházející mise HERA. Evropská kosmická agentura (ESA) má vypustit sondu Hera v říjnu 2024 a má podrobně studovat binární systém Didymos-Dimorphos a ponořit se do výsledků experimentu DART. Včetně těch podivných a nečekaných.

Chcete-li ve svém životě více cestovat vesmírem, sledujte nás X (dříve Twitter) a vlastní záložka Gizmodo Stránka kosmických letů.