Slova „čekat a doufat“ jsou stejná odvozenina, ale pro Skoty se tato dvě také stala synonymem. Na tento velký turnaj se čekalo 23 let. Čekací doba je u konce. Šlo s ní hodně naděje.
Pozdní hlavička Patricka Schicka v prvním poločase následovaná silným kopem na začátku druhého prokázala rozdíl mezi těmito dvěma týmy, když Skotsko prohrálo 2:0 v Hampden Parku. Atmosféra tam byla, ale kvalita chyběla.
Na mistrovství světa v roce 1998 mělo Skotsko tu pochybnou čest zahájit zápas proti mistrovské Brazílii. Zápas proti Čechům nenabídl takové kouzlo jako čelit Ronaldovi a ostatním, ale zkuste to říct 12 000 fanouškům na stadionu.
„Určitě rozumíme rozsahu této hry a víme, co to pro všechny znamená,“ řekl předtím skotský trenér Steve Clark, když si všiml kolébání dopravy a zvuků klaksonů, které jeho tým viděl a slyšel, když jel po M8. .
Ale i na něj musel zapůsobit vchod, donáška skotských květin a hluk, který vítal jeho hráče dlouho před spuštěním sirény. Zápas proti Anglii ve Wembley bude plný emocí, ale tohle byl návrat Skotska domů.
Emoce vzrostly od výhry v penaltovém rozstřelu nad Srbskem, pocit obnovy a touhy, jehož příkladem je ten večer uslzený rozhovor Ryana Christieho. Všechno se tomu přizpůsobovalo, ale eskalace vyžadovala také trochu klidu.
„Musíme si udržet emoční kontrolu, abychom mohli hrát naplno, až se dostaneme k zápasům,“ zdůraznil Clarke. To byl vzkaz kapitána Andyho Robertsona na hřišti také. Naznačoval svým spoluhráčům, aby se brzy osvědčili.
Tento klid se ve hře Skotska nikdy nenašel. Začalo to zběsile, ale útočníkům se dostalo jen málo laskavostí, zatímco John McGinn a Stuart Armstrong shledali, že zápas je jejich. Jakmile byla obhajoba testována, neměli odpovědi.
Clarke je ostýchavý typ, není dáno to přehánět, a při sestavování tohoto skotského týmu byl pilný. Jeho největším taktickým vítězstvím bylo najít nejlepší způsob, jak umístit Robertsona a Kieran Tierney do stejné základní sestavy.
Možná to bylo nevyhnutelné, s pesimismem, který provázel všechny věci skotského fotbalu v průběhu let, že před velkým zápasem dojde ke zpomalení. Tierneyho náhlá absence kvůli zranění připravila Clarka o klíčového hráče a narušila plány.
To mělo dopad na hru ve Skotsku. Nedokázali přihrát míč přes třetiny, což Tierney dokázal, vypadali mnohem vyšší a prostě to nevyšlo. Ale nakonec to byly chyby v obraně, které podkopaly Clarkeův tým.
Stephen O’Donnell, který se celou dobu trápil, byl pomalý, aby zastavil Vladimira Kovala ve druhém zápase po setu hry. Pak Schick našel uprostřed mezeru mezi Grantem Hanleym a Liamem Cooperem. Byla to dobrá hlavička, ale mohla být zablokována výrazněji.
Totéž lze říci o rozhodovacím procesu, který vedl k druhému cíli. Chicův konec byl opravdu mimořádný, ale proč byl Marshall tak daleko od jeho sérií? A opravdu potřeboval Jack Hendry v této situaci vystřelit jednoduchou přihrávkou po jeho pravici?
Byl to nával krve z děl, neschopnost hrát s procenty a uvědomění si nebezpečí. Druh emocionálně nabitého rozhodnutí, kterého se Clarke předem obával, a zdálo se, že Robertson dychtivě upustí od hry svých spoluhráčů.
Robertson zapůsobí i po porážce
„Přál bych si, abychom měli více víry v sebe, více sebevědomí, abychom mohli ukázat, co umíme,“ řekl Robertson před zápasem. „Doufám, že to dokážeme na větší scéně.“ Levý obránce Liverpoolu to určitě udělal sám. Bylo to skvělé.
Tady je, kapitán Skotska, muž, který dal svým spoluhráčům po příjezdu na týmovou základnu dárky v podobě křehkého pečiva, whisky, výdělku a piva Tennent, a dodavatel se znovu změnil. Tentokrát to byla jiná značka ve Skotsku – jeho křížky zleva.
Víra rostla, čím déle byl míč poblíž Robertsonovy boty, první řev se ozval do 80 sekund, když vybuchl z křídla. Křičeli jeho jméno. Vytvořil si první šanci, kterou u bližší tyče odmítl Lyndon Dykes. Znovu skandovali jeho jméno.
Jeho chvíle jako by nastala o půl hodiny později, když míč spadl před Robertsonem do prostoru na hranici pokutového území. Dokáže prostrčit nohu míčem? možná. Místo toho to zkusil naměřit vysoko do sítě, jen aby viděl, že jeho střela byla zachráněna.
Hra byla brzy poté stažena ze Skotska a tohle nebyla hra, po které by se mělo pokračovat. Zatímco náhradník Che Adams nakrátko změnil náladu odvážnými doteky a pohybem vpředu, přičemž Hendry trefil také břevno, chvíle přicházely a odcházely.
Clark bude mít otázky i uprostřed soucitu s Tierneyho ztrátou. Adamsovo opomenutí vypadalo jako chyba a zařazení mladého záložníka Chelsea Billyho Gilmora do středu pole by pravděpodobně také dosáhlo větší kontroly. Má rozhodnutí v obraně.
„Chci dělat těžká rozhodnutí a bezesné noci,“ řekl Clark v předvečer turnaje. Očekávejte od těchto dvou více, protože Skotsko se připravuje na zápas s Anglií a Chorvatsko potřebuje speciální výkon, aby se zabránilo neuspokojivému návratu do turnaje.
Skotské čekání skončilo. Naděje rychle mizí.
Co se Skotsku nepovedlo – a co musí udělat, aby se ve Wembley odrazilo proti Anglii?
Po 23 letech čekání, Skotsko První zápas na velkém mezinárodním turnaji skončil porážkou, protože tým Steva Clarka prohrál 2:0 Česká republika v Hampden Parku.
Dostali jsme zpětnou vazbu na skóre a výkon od bývalého skotského reprezentanta James McFadden a redaktor slavného časopisu Tartan Army Ian EmersonKdo se přidal k reportérovi Sky Sports News Charles Patterson Po zápase naposledy Sky Sports Football Euro Podcast.
Kontroverze a debaty se vedou o šancích, které pro Skotsko přicházely a odcházely, o chybách vzadu, o dopadu „globálního“ zranění Kierana Tierneyho – a o tom, zda by se Skotsko mohlo zotavit v pátečním zápase s Anglií ve Wembley, který se mu sliny slintal.
A nakonec… Byl zásah Patricka Schicka ze středu hřiště lepší než trefa Zinedina Zidana na stejném hřišti? Nebo McFaddenův gól v Paříži?!
Nezávislý obhájce jídla. Celkový myslitel. Certifikovaný spisovatel. Televizní ninja. Profesionální tvůrce. Hip-friendly twitter feťák. Hrdý průzkumník. Bacon nadšenec.
