Carlos Alcaraz se ve středu kvalifikoval do semifinále tenisového US Open poté, co jeho rival Daniil Medveděv utrpěl krutou vlnu veder, aby se ke Španělovi připojil v semifinále.
Obhájce titulu Alcaraz se posunul o jednu výhru od potenciálního vysněného finále s Novakem Djokovičem důrazným vítězstvím v přímých setech nad Němcem Alexandrem Zverevem XII.
Zverev se po svém pondělním maratonském pětisetovém vítězství nad Italem Jannikem Sinnerem, nasazeným jako šestý, ukázal jako černý kůň.
Naděje německého hráče na prodloužení pobytu v New Yorku však zmařil zdrcující klinický výkon Alcaraze, který za dvě hodiny a 30 minut na stadionu Arthura Ashe završil vítězství 6-3, 6-2, 6-4.
Vítězství zanechává 20letého Alcaraze pevně na cestě k dalšímu závěrečnému zúčtování s 23násobným grandslamovým šampionem Djokovičem po červencovém Wimbledonu.
Djokovič se v dalším semifinálovém zápase v pátek střetne s nenasazeným Američanem Benem Sheltonem.
„Cítím se opravdu dobře hrát na tomto kurtu v New Yorku,“ řekl Alcaraz, který se v pátek v semifinále utká s třetím nasazeným Rusem Medveděvem.
Alcaraz, který na cestě do semifinále ztratil jediný set, dodal: „Cítím se silný. Myslím, že jsem připraven na velký boj proti Medveděvovi.“
Medveděv si předtím zajistil místo v semifinále vítězstvím 6-4, 6-3, 6-4 nad svým krajanem Andrejem Rublevem v drsných podmínkách, které podle ruského hráče ohrožovaly hráče.
New York tento týden zažívá vlnu veder, kdy vlhkost a teploty ve Flushing Meadows ve středu dosahují 35 stupňů Celsia (95 Fahrenheitů).
Pořadatelé turnaje potvrdili, že během čtvrtfinálového zápasu panovala extrémní horka, ale Medveděva to zjevně neovlivnilo.
V jednu chvíli třetího setu šampion US Open z roku 2021 zamumlal do nedaleké televizní kamery: „Jeden z hráčů zemře a oni se budou dívat,“ zatímco svíral ručník.
„Podmínky byly těžké,“ řekl Medveděv po svém vítězství za dvě hodiny a 48 minut. „Jediná dobrá věc je, že oba hráči trpí, takže je to pro nás těžké.“
Dodal: „Na konci prvního setu jsem už nebyl schopen vidět míč. Hrál jsem se všemi svými emocemi.“
Medveděv i Rublev se snažili během střídání uklidnit tím, že je omotali ručníky naplněnými ledem, zatímco Medveděv byl vidět, jak fouká z inhalátoru.
– Cheng zůstal ve stínu –
Středeční zápas začal dříve pod žhnoucím sluncem na Arthur Ashe, kde Číňan Cheng Qinwen bojoval, než porazil druhou nasazenou Arynu Sabalenkovou 6-1, 6-4.
Chengová uvedla, že částečně zavřená střecha na stadionu Arthura Ashe – tah určený k ochraně diváků před sluncem – jí způsobila problémy, takže bylo obtížné soustředit se na míč, protože stíny zatemňovaly část kurtu.
„Nesnáším ten rozdílný polostín a poloslunce,“ řekl Cheng. „Protože mám pocit, že je to také špatné, myslím své oči.“
Sabalenková ale neměla s adaptací žádné potíže, běloruská hráčka totiž dominovala soupeřce díky silným podáním, které ji dovedlo až do semifinále s Američankou Madison Keysovou nasazenou jako 17.
Sabalenkové bylo potvrzeno, že nahradí Igu Swiatekovou v čele světového žebříčku žen poté, co polská jednička v neděli vypadla z US Open.
Sabalenka však řekla, že o svém novém postavení nejlepší hráčky světa zatím nepřemýšlí.
„Samozřejmě jsem šťastný… Je to pro mě a mou rodinu neuvěřitelné.
„Ale letos mám v New Yorku ještě nějaké věci na práci a budu přemýšlet o tom, že se po US Open stanu nejlepší nasazenou.“
Sabalenkovou nyní čeká další grandslamový souboj s Keysovou poté, co loni v červenci ve Wimbledonu porazila americkou hráčku ve čtvrtfinále.
Keysová, která se v roce 2017 dostala do finále US Open, se do semifinále kvalifikovala poražením wimbledonské šampionky Markety Vondroušové z České republiky 6:1, 6:4.
Vondroušová litovala, že neproměnila žádnou z devíti brejkových příležitostí, které se jí naskytly, zatímco Keysová trefila tři ze tří brejkbolů k dokonalosti.
„Miluji hraní tady před našimi domácími fanoušky,“ řekl Keys. „Nikdy se necítíte, že se nemůžete dostat z žádné situace.“
Vondroušová uvedla, že se snažila adaptovat na silné podání a údery Keysové.
„Od prvního bodu jsem měla pocit, že jsem pod velkým tlakem,“ řekla Vondroušová. „Upřímně řečeno, nebylo moc co dělat. Bylo to velmi těžké. Snažil jsem se bojovat a utíkat pro každý míč. Bylo to velmi dobré.“
Zápas byl přerušen v prvním zápase úvodního setu poté, co si divák vyžádal ošetření z důvodu lékařské pohotovosti. Organizátoři US Open později uvedli, že incident s horkem nesouvisel.
RCW/MW
Nezávislý obhájce jídla. Celkový myslitel. Certifikovaný spisovatel. Televizní ninja. Profesionální tvůrce. Hip-friendly twitter feťák. Hrdý průzkumník. Bacon nadšenec.
