Očekává se, že tento týden odstartuje speciální vesmírná mise zaměřená na dokončení vůbec první civilní vesmírné cesty. SpaceX uvedla, že v úterý 27. srpna ve 3:38 EDT míří na start rakety Falcon 9, která vynese posádku Polaris Dawn na oběžnou dráhu. Polaris Dawn, vedená miliardářem Jaredem Isaacmanem, plánuje vyslat svou posádku složenou ze čtyř obyčejných občanů až do vzdálenosti 870 mil od Země – dále, než kterýkoli člověk cestoval od programu Apollo. Výstup do vesmíru se uskuteční tak, že dva členové posádky vystoupí z kabiny SpaceX Dragon, 435 mil nad Zemí.
Posádka Polaris zahrnuje Dawn Isaacman, generální ředitel Shift4, jako velitel, podplukovník letectva ve výslužbě Scott „Kid“ Poteet jako pilot a inženýři SpaceX Sarah Gillis a Anna Menon jako specialistky na misi. Menon bude také pracovat jako lékař. Očekává se, že mise potrvá asi pět dní.
Zatímco během letu opustí kosmickou loď pouze dva členové posádky, všichni budou po otevření poklopu vystaveni vakuu vesmíru – kapsle Dragon nemá vzduchovou komoru. Bude to zásadní test pro nové skafandry SpaceX, které bude muset celá posádka Polaris Dawn nosit, aby byla v bezpečí. V rozhovoru s Menon před misí řekl, že obleky prošly rozsáhlými testy na Zemi a vyjádřil důvěru v jejich výkon. „Absolutně víme, že obleky zvládnou tamní tlak,“ dodal a dodal, že tým „v tuto chvíli strávil spoustu času vyvíjením tlaku na obleky.“
Sonda Polaris Dawn také poprvé otestuje komunikaci založenou na laseru Starlink ve vesmíru a bude shromažďovat data na podporu výzkumu účinků vesmírných letů na lidské zdraví. Tato mise přichází po několika letech příprav a je prvním ze tří plánovaných kosmických letů Polaris.
