V potoce v řece Mississippi byl nalezen velký kel. Tento objev se ukázal jako první svého druhu.

Přihlaste se k odběru zpravodaje CNN Wonder Theory. Prozkoumejte vesmír se zprávami o fascinujících objevech, vědeckém pokroku a dalších.

Amatérský lovec fosilií Eddie Templeton obvykle ví, když něco zahlédne. Poté, co od dětství prohledával břehy Mississippiských potoků, objevil Templeton mnoho úžasných vyhynulých savců, včetně čelisti mastodonta, několik kostí příbuzného obřího pásovce a dokonce i kost chodidla kočky s ostrými tesáky. Nejpřekvapivější ale může být jeho nejnovější objev.

Templeton se 3. srpna brodil asi 3 stopy (asi 1 metr) vody v potoce v okrese Madison, když našel obří kel částečně odkrytý na hliněném břehu. Řekl, že podmínky nebyly skvělé pro hledání zkamenělin – voda byla zablokovaná v odtoku po proudu a nebyly tam žádné odkryté štěrkové tyče – takže neočekával, že toho dne najde nějaký zvláště zajímavý nález. Nález 7 stop dlouhého (2,1 m) klu, který se ukázal být zcela neporušený a o který se podělil s Georgem Phillipsem, kurátorem paleontologie v Mississippi Museum of Natural Sciences, ho prokázal, že se mýlil.

Phillips potvrdil, že kel patřil kolumbijskému mamutovi, což je druh mořského savce. daleko příbuzný Od mamuta srstnatého. Kolumbijský mamut žil na konci křídového období. Pleistocénní éraPhillips řekl, že stáří fosílie se pohybuje od 11 700 do 75 000 let.

„Nalezení velkého kusu klu bylo určitě zajímavé. Zajímavé to ale bylo zvláště proto, že to byl mamut,“ řekl Templeton CNN. „Poté, co se tam dostali geologové, začali jsme to rozmotávat a uvědomili jsme si, že je to celý kel, od špičky až po základnu, bylo to ještě vzrušující. Takže se to postupem dne zlepšilo.“

Před Templetonovým objevem byly v Mississippi nalezeny pouze izolované zuby kolumbijského mamuta, což z něj dělá první nález svého druhu v této oblasti a nabízí „vzácné okno“ do obřích savců z doby ledové, kteří se kdysi potulovali tímto regionem. prohlášení z University of Mississippi. Mississippi Department of Environmental Quality.

Objev mamutů v řece Mississippi

Zatímco obrovský kolumbijský mamut – který Přemožen 22 000 liber (10 tun) a může dorůst až na délku přes 13 stop (4 metry) – Žil přes Severní Amerika Kromě mastodonta se jeho potrava skládala z velké části z trav nalezených v travnatých oblastech, které byly v tomto období na dnešním východním pobřeží Spojených států vzácné, řekl Phillips. V důsledku toho je v této oblasti obtížné najít jeho fosilie.

„Na každých 25 kusů nebo celých zubů amerického mastodonta najdeme maximálně jeden mamutí zub, takže mamuti jsou relativně vzácní, nejen co se týče mastodontů, ale všeho ostatního,“ řekl Phillips.

Když Templeton poprvé našel obří kel, předpokládal, že jde o mastodonta, protože na předchozích loveckých výpravách našel několik pozůstatků tohoto tvora. Poté, co mu místní muzeum a státní geologický úřad pomohly odhalit masivní pozůstatky, začal Templeton celou záležitost přehodnocovat – hlavně kvůli křivce fosilie.

Kly kolumbijského mamuta jsou tak zakřivené, že dva z nich mohou tvořit téměř dokonalý kruh, zatímco kly mastodonta obecného se tolik neohýbají, řekl Phillips. Dodal, že muzeum obsahuje mnoho úlomků zubů a dokonce i několik úplných zubů mamutů – mohou tam být dokonce i úlomky klů z obřích savců, které jsou k nerozeznání od mastodonta bez přítomnosti zbytku klu – ale kompletní a neporušený kel jako ten ten, který byl objeven, je obzvláště vzácný.

„Když jsem viděl ten obrázek, byl jsem ohromen a pomyslel jsem si: ‚No, to je skvělý kel‘,“ řekl Phillips. Počkejte chvíli…je to příliš zakřivené. „Ach můj bože, to je mamutí kel.“

Při vykopávání fosílie terénní vědci současně zakryli exponované části sádrou, aby byla fosilie chráněna během těžby. Templeton řekl, že kly rostly v prstencích, podobně jako růst stromů, díky čemuž je pravděpodobnější, že se fosilie rozpadnou, jakmile uschnou poté, co byly extrahovány z vlhkých sedimentů, kde byly nalezeny.

Kl – který váží 600 liber (272 kilogramů) se sádrovým pouzdrem – je v současné době v muzeu, kde jej odborníci budou pečlivě sledovat, jak schne, a poté jej ošetří pojivem, aby se zachoval. Vědci také budou muset znovu sestavit křehkou fosilii, která se během přepravy rozlomila na dva kusy. Phillips řekl, že doufá, že kel vystaví včas na každoroční výstavu fosilií v muzeu během prvního týdne v březnu příštího roku.

„Myslím, že většina lidí je zvědavá na minulost a tato obrovská zvířata, která tu byla během doby ledové, lidi intrikují,“ řekl Templeton. „Jsem si jistý, že v Mississippi byly nalezeny kusy mamutích klů, ale nemusely být jednoznačně identifikovány jako mamutí jen proto, že jsou to fragmenty. Ale tohle je první kompletní mamutí kel, který kdy byl v Mississippi nalezen. To je docela skvělé.“ .

Pro více novinek a zpravodajů CNN si vytvořte účet na CNN.com