Požáry Jasper: Polovina historického kanadského města může být zničena

Na čtvrteční tiskové konferenci se premiérka Alberty Danielle Smithová přes slzy pokusila vylíčit rozsah škod, ale řekla, že „30 až 50 procent“ budov bylo zničeno.

„Nelze popřít, že je to nejhorší noční můra každé komunity,“ řekla a dodala, že národní park Jasper je „zdrojem hrdosti“ po mnoho generací.

Pocity paní Smithové byly jasné, když popisovala krásu parku a jeho význam pro komunitu, která je z velké části závislá na cestovním ruchu. Park a sousední národní park Banff navštíví každý rok asi 2,5 milionu lidí.

CBC News uvedla, že byly ovlivněny železniční, telefonní a elektrické služby v oblasti.

Karen Decor, majitelka Malin Lodge v Jasperu, byla na dovolené, když se dozvěděla, že její hotel vyhořel. Ve středu večer obdržela fotografii budovy pohlcené plameny.

„Byla jsem vyděšená a šokovaná, když jsem viděla ten obrázek. Myslím, že to pár dní potrvá, než šok pomine,“ řekla BBC.

„Pro každého je opravdu těžké pochopit, že jsme přišli o jeden z našich věcí,“ řekla s tím, že hodlá chatu přestavět.

Novinářka BBC Wendy Hurrell byla v národním parku Jasper, když požáry začaly hořet v pondělí. Celou noc jela s manželem a dcerou ve spěchu, aby opustili město.

„Bouřka byla prudká – obloha se zbarvila do červena a foukal silný vítr, silný déšť a blesky,“ řekla.

„Jsme jedni z posledních cestovatelů, kteří viděli Jaspera v celé její kráse – a bude to dlouho trvat, než se vzpamatuje, bylo to pro ně všechny naprosto zničující a moje srdce rve.“

Na pomoc při zásahu byly nasazeny stovky hasičů z celého světa, ale úředníci varují, že rozsah škod zůstává nejasný. Řekli, že se ve čtvrtek zaměřili na potlačení vysokých plamenů, které zachvátily město ze dvou stran.

Pierre Martel, ředitel Národního programu řízení požárů v kanadských parkech, uvedl, že požár vyvolala bouřka a kvůli silnému větru se vystupňoval ve středu pozdě.

„On ona [was] „V tuto chvíli je to prostě bestie a v naší sadě nástrojů nemáme žádné nástroje, jak se s tím vypořádat,“ řekl Martell.

Plameny dosáhly na některých místech výšky 100 metrů (328 stop) a pokryly „obrovské množství oblasti ve velmi krátkém časovém období,“ uvedl jeden z úředníků.

Požár byl pět kilometrů (tři míle) od Jasperu, když jej vítr zatlačil do města za „méně než 30 minut“, řekl ministr veřejné bezpečnosti v Albertě Mike Ellis.

„Každý hasič vám řekne, že nemůžete nic dělat, když se na vás valí taková plamenná stěna,“ řekl.

„Nikdo nečekal, že oheň bude hořet tak rychle, tak velký a tak rychle.“

Kanadský premiér Justin Trudeau poděkoval záchranným službám za jejich reakci na lesní požáry.

„Jak se z Jaspera objevují strašidelné obrázky, chci poděkovat statečným záchranářům v Albertě, kteří právě teď bojují za záchranu každého domova a každé komunity, kterou mohou,“ řekl.

Pro provincii to představuje další rok obtížných požárních podmínek. Loni v Albertě mezi 1. březnem a 31. říjnem shořelo rekordních 2,2 milionu hektarů.

V Britské Kolumbii, provincii sousedící na západě s Albertou, hořelo více než 400 lesních požárů a byly vydány desítky příkazů k evakuaci.

Ve Spojených státech bylo kvůli požáru parku, který zůstává mimo kontrolu, nuceno opustit své domovy v Kalifornii více než 3000 lidí.

Kalifornské ministerstvo lesnictví a požární ochrany, známé také jako Cal Fire, uvedlo, že v souvislosti s požárem byl zatčen muž.

S lesními požáry se nadále potýkají také Oregon, Montana a Utah.

Celkový počet požárů na celém světě za poslední dvě desetiletí klesl.

Vědci ale tvrdí, že změna klimatu může vést ke zvýšení počtu úderů blesku v lesích v severních oblastech světa, čímž se zvýší riziko lesních požárů.

S dalšími zprávami od Eloise Alanny a Ottilie Mitchell