Minulý týden byla Země svědkem vzácné události: ne jeden, ale dva velké asteroidy, které proletěly blízko.
Ani 2024 MK, ani 2011 UL21, jak se asteroidy nazývají, se k Zemi nepřiblížily natolik, aby představovaly hrozbu, ale byly v dosahu radarových zobrazovacích systémů. NASA tedy při této příležitosti pořídila několik šťastných fotografií.
Tyto snímky nejsou jen suvenýry z průletů asteroidů. Vědci mohou snímky studovat, aby pochopili vlastnosti hornin, které lze nalézt kolem Země – informace, které nám mohou pomoci vyvinout strategie, jak čelit jakýmkoli budoucím asteroidům, které by jednoho dne mohly ohrozit naši planetu.
Malý kout Země ve sluneční soustavě je většinou prázdný, ale ne zcela. Čas od času kolem něj prolétne kometa nebo asteroid, když obíhá kolem Slunce.
Naprostá většina těchto věcí nebude problém. Ale cokoli, co překročí určitou vzdálenost od Země, nebo… Nad určitý jasJe klasifikován jako potenciálně nebezpečný.
Je to proto, že jeho současná dráha může být dobrá, ale může se stát něco neočekávaného, například srážka s jiným objektem, který jej pošle na kolizní kurz se Zemí. To není pravděpodobné, ale není to ani nemožné.
MK 2024 i UL21 2011 byly v kategorii potenciálně nebezpečných letadel; Naštěstí pro nás žádný neočekávaný vtípek nezpůsobil, že by odbočili z kurzu naším směrem.
2011 UL21 proletěl kolem Země 27. června ve vzdálenosti 6,6 milionu kilometrů (4,1 milionu mil), což je asi 17krát větší vzdálenost, než je vzdálenost mezi Zemí a Měsícem.
O necelé dva dny později se objevil MK 2024. 29. června urazila nejméně 295 000 kilometrů (184 000 mil). To je mnohem blíže, asi tři čtvrtiny vzdálenosti mezi Zemí a Měsícem.
Zobrazení takových objektů není snadné, i když jsou relativně blízko a jsou klasifikovány jako „velké“ asteroidy. Ve schématu věcí je stále docela malý a ne příliš jasný.
Proto to NASA používá Velký radarový dalekohled Vysílat rádiové vlny do vesmíru a přijímat vracející se signál, ze kterého vědci mohou vytvářet snímky.
Vzhledem k tomu, že v roce 2024 byl MK mnohem blíže – k takovému blízkému průletu kolem asteroidu dochází pouze každých několik desetiletí, byli jsme schopni získat podrobnější snímky.
NASA použila jeden dalekohled k vysílání rádiových vln a druhý k jejich příjmu, výsledkem byly snímky 2024 MK, které zahrnují nejen tvar asteroidu, ale také hřebeny, kaňony, skály a hřebeny.
Je asi 150 metrů (500 stop) široký a má podlouhlý tvar s mnoha plochými úrovněmi. Roluje se také při pohybu vesmírem.
Byl objeven teprve 16. června a jeho dráha byla změněna zemskou gravitací, takže pozorování vědcům umožňuje vidět, co 2024 MK v budoucnu udělá. V dohledné době nám zůstane bezpečně mimo cestu, prozradili. Ach.
„Byla to výjimečná příležitost prozkoumat fyzikální vlastnosti a získat podrobné snímky blízkozemního asteroidu.“ říká astronom Lance Penner Z Jet Propulsion Laboratory NASA.
Asteroid 2011 UL21 z mnohem větší vzdálenosti neposlal zpět detailní snímky… ale tyto snímky obsahovaly malé překvapení. Tam astronomové spolu s asteroidem o šířce 1,5 km zahlédli malý měsíc na oběžné dráze asi 3 km.
To je něco, co zjišťujeme stále více u větších asteroidů.
Loni vědci zjistili, že asteroid Dinkenish, jeden z objektů v pásu asteroidů, který navštívila sonda Lucy NASA, obsahuje malý měsíc. Slavný test dvojitého přesměrování asteroidů NASA, při kterém se kosmická loď srazila s asteroidem, byl také proveden na Dimorphosu, nejmenším páru binárních asteroidů.
Nacházíme více binárních asteroidů, protože naše zobrazovací schopnosti se zlepšují, a to je vynikající zpráva pro planetární obranu a naše chápání vývoje sluneční soustavy.
„Asi dvě třetiny asteroidů této velikosti jsou považovány za binární systémy.“ říká Penner„Jejich objev je obzvláště důležitý, protože můžeme použít měření jejich relativních poloh k odhadu jejich vzájemných drah, hmotností a hustot, což poskytuje klíčové informace o tom, jak vznikly.“
A jsou tak roztomilí. Vítejte, můj malý příteli. Přijďte kdykoliv.
Přátelský webový obhájce. Odborník na popkulturu. Bacon ninja. Tvrdý twitterový učenec.
