Expedice přes nebezpečné a nepředvídatelné pohoří v indonéské provincii Papua vedla ke znovuobjevení ohroženého savce snášejícího vejce, který nebyl spatřen více než 60 let.
Pro výzkumníky Expedice KyklopAttenboroughova echidna s dlouhým zobákem – bizarní tvor pokrytý peřím se silnými hrabatými chodidly – je symbolem biologické rozmanitosti, kterou lze znovu objevit v indonéských Krkonoších.
Na devítitýdenní expedici se 25členná posádka potýkala s malárií, zemětřeseními a jednomu studentskému výzkumníkovi se dokonce na 33 hodin přilepilo oko.
„Rád přemýšlím o lezení po těch horách jako po žebříku z tlejícího dřeva s tyčemi pokrytými hřebíky a trny a rámem obklopeným potopenými liánami a padlými kameny,“ řekl vedoucí týmu. James Compton Oxford.
Pohoří, které má rozlohu méně než 90 čtverečních mil, bylo léta zranitelné nezákonným lovem. Je to jediné stanoviště echidny dlouhozobé v Attenborough, která je považována za kriticky ohroženou a je uvedena na seznamu Mezinárodní unie pro ochranu přírody. Červený seznam Ohrožený druh.
Kemptonův tým nasadil více než 30 fotopastí, aby hledal mravence, podezřelé z přítomnosti kvůli dírám v zemi, které zvíře používá k hledání červů. A na posledních fotkách na poslední SD kartě posledního dne výpravy to konečně našli.
„První pocit byla obrovská úleva, protože jsme udělali maximum a věřili jsme, že tam jsou, ale potřebovali jsme konkrétní důkazy pro vědecký důkaz,“ řekl Kempton. „Následovala intenzivní euforie.“
Kempton uvedl, že ohrožený stav echidny se pravděpodobně dlouho nezmění a není chráněn indonéskými zákony.
Snahy o změnu, které patří mezi důvody, proč Expedice Cyclops zahrnuje více než Šest místních partnerů Compton uvedl ve svém výzkumném projektu. To zahrnuje domorodé skupiny, studenty a organizace přidružené k indonéské vládě.
Kempton doufá, že zjištění pomohou místním partnerům získat peníze na výzkum a ochranu Krkonoš.
Attenboroughova echidna s dlouhým zobákem je také jedním z pěti strážců jedinečné a velmi křehké evoluční historie staré více než 200 milionů let, řekl Kempton.
Vysvětlil, že ježci jsou monotreme, což znamená, že jsou součástí jediné skupiny žijících savců, kteří spíše kladou vajíčka, než rodí živá mláďata. Existuje pouze pět existujících druhů monotremes: ptakopysk a čtyři druhy echidna.
„Pro biologa by představa, že by tato větev mohla vyhynout, byla velkou tragédií,“ řekl Kempton. „Je to evoluční historie, kterou nelze nikdy obnovit.“
Znovuobjevení Attenboroughovy echidny s dlouhým zobákem bylo jen jedním z cílů Cyclops Expedition. Vědci se také pustili do zkoumání původu biodiverzity obřích hor. Vrátili se se stovkami nových druhů hmyzu, nejméně dvěma novými druhy žab a novým druhem krevet, které žijí na zemi a na stromech.
Jedinečný geologický původ pohoří Cyclops představuje obrovskou hnací sílu biodiverzity regionu, řekl Kempton. Pohoří byly ostrovy uprostřed Tichého oceánu. Jak se Země postupně kontinentuje Nechal jsem se unést Společně se srazili s pevninou Nové Guineje a vytvořili hory.
Expedice Cyclops také znovu objevila medojeda Meyerova, druh ptáka, který nebyl spatřen 15 let.
Tento článek byl původně publikován dne NBCNews.com
„Student. Popkulturní ninja. Vášnivý expert na potraviny. Oddaný televizní geek. Twitteraholic.“
