Tajemství osmého kontinentu světa

V roce 1820 je ruská loď přeplněná námořníky a kupodivu Tučňáci – Mířím na pánskou večeři – uviděl na obzoru tyčící se břeh ledu. Bylo to vůbec první pozorování Fimbol Ice Shelf a znamenalo oficiální objev nového kontinentu: Antarktida. To také posílilo moderní myšlenku, podporovanou většinou map v celém anglicky mluvícím světě, že existuje sedm hlavních zemských mas.

Dnes školáci, průzkumníci a politici obecně akceptují striktní rozdělení světové země na tyto jednoduché celky, mezi které patří Evropa, Asie, Afrika, Severní Amerika, Jižní Amerika, Austrálie a Antarktida.

V roce 2017 ale příběh nabral nečekaný směr – model sedmi kontinentů byl fascinující Chyba. Vstupte do Zealandie, dlouho ztracené země na jihovýchodě Austrálie, známé také jako osmý zapomenutý kontinent planety Země. Vědci dlouho spekulovali o existenci této další jižní pevniny, ale chybí již 375 let, především proto, že je téměř úplně ponořena pod 1-2 kilometry (0,6-1,2 mil) vody. A nyní začínají odhalovat jeho tajemství.

Tento měsíc zveřejnil mezinárodní tým výzkumníků Nejpřesnější mapa Zélandie zatím – zahrnuje všech pět milionů čtverečních kilometrů (dva miliony čtverečních mil) této podvodní oblasti a její geologie. Během toho objevili rady o tom, jak tento tajemný kontinent vznikl a proč byl posledních 25 milionů let ukryt pod vlnami.

Starý začátek

To je věřil, že Zealandia má Vznikla asi před 83 miliony let, v období pozdní křídy. Jeho cesta však začala až o 100 milionů let dříve, kdy se superkontinent Gondwana – který shromáždil velkou část dnešní země do jedné obří masy – začal rozpadat. Když se rozpadla, nejmenší, nejtenčí a nejmladší kontinenty světa vyšly samy od sebe, zatímco oblasti Gondwany, které ležely bezprostředně na severozápad a jihozápad, se staly Austrálií a Antarktidou.

Předpokládá se, že celá Zélandie nebo její část mohla nějakou dobu existovat jako ostrov. Ale asi před 25 miliony let zmizel pod oceánem. (Přečtěte si více od BBC Future o ztraceném kontinentu, jehož nalezení trvalo 375 let.)