Tři desetiletí starý sovětský satelit se zřítil na oběžné dráze 870 mil (1400 kilometrů) nad Zemí, pravděpodobně po srážce s vesmírným odpadem.
O rozpadu satelitu, buď kosmické lodi Kosmos-2143 nebo Kosmos-2145, informoval na X, dříve Twitteru, astrofyzik W. Vesmírný odpad Expert Jonathan McDowell. Tato událost poukazuje na nejistou situaci na oběžné dráze Země, kde se starověké objekty nahromadily během více než 60 let vesmírného průzkumu a používání představují hrozbu pro nové satelity, které jsou stále funkční.
„Další možná událost orbitálního dopadu: sedm objektů trosek katalogizovaných z nefunkčního sovětského komunikačního satelitu vypuštěného v roce 1991,“ McDowell Řekl v jiném Na X, dříve známý jako Twitter. „Zdá se, že trosky pocházejí z Kosmos-2143 nebo Kosmos-2145, dvou z 8 satelitů Strela-1M vypuštěných na stejné raketě.“
Použité staré sovětské satelity a raketové stanice Jejich ponechání ve výškách nad 500 mil (800 km) je hlavním problémem výzkumníků udržitelnosti vesmíru. Vznášejí se příliš vysoko na to, aby mohly být sníženy v důsledku přirozeného zhoršování jejich oběžných drah způsobených odporem Přistátzbývající atmosféry, tyto objekty již byly účastníky několika nehod.
Příbuzný: Kolik satelitů můžeme bezpečně umístit na oběžnou dráhu Země?
V únoru 2009, bratranec kosmické lodi Cosmos 2143 a Cosmos 2145, satelit označený jako Kosmos 2251Satelit se srazil s operačním satelitem americké telekomunikační společnosti Iridium 490 mil (789 kilometrů) nad Zemí a vytvořil obří mrak vesmírného odpadu. Ten incident s A 2007 čínský test protidružicové raketyje zodpovědný za většinu úlomků vesmírného smetí, které se v současnosti řítí kolem Země.
Letos v lednu byl nalezen mrtvý sovětský špionážní satelit a použitý sovětský raketomet Přiblížili se na 20 stop (6 m) od sebe V přeplněné oblasti asi 600 mil (1 000 km) nad Zemí. Úplná kolize mezi těmito dvěma objekty by vytvořila tisíce nových nebezpečných kusů trosek.
Výzkumníci nevědí a pravděpodobně se nikdy nedozví, co způsobilo fragmentaci Kosmu, o které McDowell informoval ve středu 30. srpna. Pozemní radary sledují pouze objekty větší než 4 palce (10 cm). V současnosti je známo, že na oběžných drahách Země je asi 34 550 takových objektů. Tvrdí to Evropská kosmická agentura (JE).
Ale kromě „viditelných“ úlomků vesmírného odpadu je podle odhadů ESA kolem 1 milionu kusů úlomků o velikosti 0,4 až 4 palce (1 cm až 10 cm) a 130 milionů kusů menších než 0,4 palce, které se řítí vesmírem. . Když radary zaregistrují velký objekt, který se blíží k funkčnímu satelitu, operátoři obdrží varování a mohou přesunout svou kosmickou loď mimo nebezpečí. Ale není tu žádné varování, než dorazí malá nevyžádaná loď.
Problém je v tom, že i kus vesmírného odpadu o velikosti 0,4 palce může způsobit vážné poškození. V roce 2016 prorazil úlomek vesmírného odpadu široký jen několik milimetrů díru o šířce 16 palců (40 cm). Díra v jednom ze solárních panelů Pro evropský satelit Sentinel 2 pro pozorování Země. Kolize vytvořila několik úlomků dostatečně velkých na to, aby je bylo možné sledovat ze Země. Sentinel 2 havárii přežil, ale inženýři ESA uvedli, že pokud by se vesmírné smetí srazilo s hlavním tělem vozidla, mise by byla ukončena.
Výzkumníci už léta zvoní na poplach kvůli rostoucímu množství vesmírného odpadu na oběžné dráze Země. Někteří se obávají, že se situace pomalu blíží scénáři tzv Kesslerův syndrom. Tento scénář, pojmenovaný po fyzikovi NASA Donaldu Kesslerovi v důchodu, předpovídá, že zvyšující se počet úlomků generovaných orbitálními srážkami nakonec učiní oblast kolem Země nepoužitelnou, protože každá havárie vesmírného odpadu spustí sérii následných kolizí.
