Když ve čtvrtek odpoledne začalo finále ve Wimbledonu, mělo možnost předvést novou maminku z Ukrajiny, která by vyzvala hráčku, která se chce stát první ženou z arabské země, která by vyhrála grandslamový titul ve dvouhře, nebo se střetla s Běloruskem v shoda. Přetékala by válečným napětím.
Když to skončilo, Elina Svitolina z Ukrajiny byla mimo, ale sen Ons Jabeur byl stále živý po jejím napínavém comebackovém vítězství nad Arynou Sabalenkovou z Běloruska. Sabalenka by byla světovou nasazenou jedničkou s vítězstvím na nepřátelském centrkurtu, ale místo toho Jabeur, zručná a atletická Tunisanka, ukázala své schopnosti a spoustu drzosti v zápasech 6-7(5), 6-4, 6. -3 vítězství.
Během setu a půl porazila Sabalenka Jabeur a k postupu do finále a umístění na 1. místě si vyžádala dva zápasy. Ale poté, co zaostával set a ve druhém za stavu 4:2, se Jabeur dokázal vejít. Našla způsob, jak zvládnout raketové podání Sabalenkové, využila stále ostřejší soupeřky a vyhrála 10 ze svých dalších 13 zápasů, aby stanovila termín sobotního finále. Proti nepravděpodobné soupeřce, Češce Marketě Vondroušové, která dříve v ten den ukončila Svitolinovou nepravděpodobnou jízdu ve dvou setech, 6-3, 6-3.
„Šílený zápas,“ řekl Jaber, přední postava arabského světa. „Zbývá ještě jeden zápas.“
Ve Vondroušové bude Jabeur čelit protivníkovi s klamavě tenkým životopisem, ale zálibou v ničení sentimentálních románů. Na olympijských hrách v Tokiu v roce 2021 Vondroušová na cestě za ziskem stříbrné medaile vyřadila Naomi Ósakaovou, národní šampionku a světovou hvězdu, která zapálila olympijský kotel při zahajovacím ceremoniálu.
Proti Svitolinové předvedla ty nejlepší dovednosti, které tvoří její všestrannou hru – rolling a forhendy zápěstím; Střely a touha pohybovat se směrem k síti a získávat body při každé příležitosti. Pomohlo i leváctví. Obecně lze říci, že nutí soupeře přizpůsobit se jiným kurzům, než na které běžně narážejí, a změnit směr svého útoku ve snaze do něj míček bekhendem zahrát.
Dá se ale s jistotou říci, že Vondroušovou před dvěma týdny začínal jako potenciální finalistku málokdo. Před rokem ve Wimbledonu byla v sádře, zotavovala se po operaci zápěstí a sledovala svou kamarádku a partnerku ve čtyřhře Miriam Kolodziovou na kvalifikačním turnaji dvouhry, než strávila týden jako turistka v Londýně.
Ještě překvapivější je, že Vondroušová ve 24 letech nepřešla ve Wimbledonu přes druhé kolo na čtyři pokusy. Nikdy se nepovažovala za hráče na trávě, i když její hra, která má trochu pop, když ji potřebujete, ale nespoléhá na sílu, se nápadně podobá hře Jabeur, která byla loni také finalistkou.
„Mám pocit, že jsme v některých věcech stejní,“ řekla Vondroušová o Jaberovi. „Hrajeme drop shoty. Hrajeme skluz.“
Nyní hraje roli Jabera.
Když Wimbledon odstartoval, hodně se mluvilo o tom, že ženský zápas bude mít novou velkou trojku v Sabalence, Eleně Rybakinové a Iji Swiatekové, vítězkách posledních čtyř grandslamových turnajů. Všichni tři jsou vysocí a silní, často odstřelují své soupeře ze hřiště.
Poslední dvě ženy jsou však Vondroušová a Jabeurová, které ve středu porazily Rybakinovou před vyloučením Sabalenkové. Jabir otočil čtvrteční zápas v závěru druhého setu tím, že prolomil podání Sabalenkové, když to nejvíc potřebovala. Ve stanoveném bodě zápasu Jabeurová trefila bekhendem na druhou čáru podání Sabalenkové a přejela si na židli s prstem u ucha, jako by na ni dav mohl křičet hlasitěji. Pak vzala ten prst a zatřásla jím ve vzduchu, když se k ní Sabalenka přibližovala.
28letá Jaber se dostala mezi skupinu, která minulý rok vyhrála tento turnaj, a po návratu do Tuniska se jí dostalo hrdinského přivítání na letišti. Je nejvýše postavenou africkou nebo arabskou hráčkou, muž nebo žena, v historii tenisu a netajila se, že titul ve Wimbledonu byl jejím snem.
Loni byla tapetou na jejím telefonu fotka z Women’s Single Cup. Řekla, že letos byla na obrazovce opět trofej, ale veřejně neřekla, která.
Sportovní psychologové mohou diskutovat o tom, zda Jabeur klade příliš velký důraz na výsledky spíše než na proces a na to, že připouští, že v daný den se může stát cokoli, ale dobré věci pocházejí z tvrdé práce a odhodlání.
Jaber, které se přezdívalo ministryně štěstí, protože její vždy veselé vystupování a optimistický pohled se může v éře, kdy mnoho hráčů potýká s duševním zdravím, cítit jedinečně, řekla, že pohled na pohár jí sluší.
„Ráda přesně vím, co chci,“ řekla. „Vím, že když tu věc tak moc chci, dostanu to.“
Řekla, že to, co jí dává všechno a hraje s tolika vášní a radostí, je to, co ji motivuje.
„Přichází s tlakem, ano, chápu, ale je to něco, co tak moc chci,“ řekla k obrazu trofeje. „Myslím, že to zvládnu, pokud dám všechno, co můžu, pokud budu vědět, kam jdu. Myslím, že mi to hodně pomůže.“
Je pravděpodobné, že dav bude také. Fanoušci s ní byli od prvních čtvrtečních okamžiků, zejména proti Sabalenkové, která stejně jako všechny Rusky a Bělorusy dostala loni zákaz hrát Wimbledon kvůli podpoře její země ruské invazi na Ukrajinu. V posledních dnech, když se Sabalenková blíží do finále, narůstají obavy, zda Catherine, princezna z Walesu, která tradičně předává trofej individuální vítězce, bude nucena ji udělit právě Sabalence.
Jabir zachránil monarchii před tímto nepříjemným výsledkem. Na cestě do finále vyhrála čtyři grandslamové vítězky, přežila jednu z nejtěžších remíz na turnaji a tři zápasy na tři sety.
Nyní se bude snažit vyhrát další zápas a nejdůležitější titul ve sportu proti hráčce, kterou letos dvakrát porazila.
„Jdu se pomstít,“ řekla s úsměvem.
Vondroušová patří mezi české talenty. Vondroušové přítelkyni Karolíně Muchové (26) se minulý měsíc nepodařilo zvítězit ve dvou zápasech na French Open. Země s 10,7 miliony obyvatel má mezi prvními padesáti osm žen.
Vondroušová je mezi nimi sedmá se 42 lety. Jako juniorka byla světovou jedničkou a v roce 2019 se dostala do finále French Open, ale od té doby se nedostala do grandslamového čtvrtfinále. Byla to asi nejdelší šance dostat se do finále.
Brzy porazila dvě silné hráčky Veroniku Kudmitovou a Donnu Vekić, které obě našly úspěch na trávě. Potom jsem si myslel, že by mohla mít nějaký úspěch, ale stejně, finále?
„Je opravdu šílené, že se to může stát,“ řekla. „Ale myslím, že v tenise se může stát cokoliv.“
Nezávislý obhájce jídla. Celkový myslitel. Certifikovaný spisovatel. Televizní ninja. Profesionální tvůrce. Hip-friendly twitter feťák. Hrdý průzkumník. Bacon nadšenec.
