Velitel Wagnerových sil tento krok označil za „porážku“, když Ukrajina vyhlásila zisky dosažené v okolí města na bojišti.
Moskva přiznala, že její síly ustoupily severně od města Bachmut na východě Ukrajiny při ústupu, který velitel ruské soukromé armády Wagner označil za „porážku“.
Neúspěch pro Rusko následuje po zprávách o ukrajinských postupech kolem města a naznačuje, že Kyjev podnikl koordinovaný krok k obklíčení ruských sil v Bachmutu, hlavním cílem Moskvy po celé měsíce během nejkrvavější bitvy války.
To znamená, že obě strany nyní hlásí největší ukrajinské zisky za šest měsíců, ačkoli Ukrajina poskytla jen málo podrobností a bagatelizovala návrhy, že by oficiálně začala dlouho plánovaná protiofenzíva.
Mluvčí ruského ministerstva obrany Igor Konašenkov řekl, že Ukrajina zahájila ofenzívu severně od Bachmutu s více než 1000 vojáky a až 40 tanky, což je opatření, které, pokud se potvrdí, bude největší ukrajinskou ofenzivou od listopadu.
Konašenkov řekl, že Rusové odrazili 26 útoků, ale v jedné oblasti se síly stáhly, aby se přeskupily na příhodnějších místech poblíž nádrže Birkhivka, severozápadně od Bachmutu.
„To, co Konašenkov popsal, se bohužel nazývá ‚porážka‘, nikoli přeskupení,“ uvedl v zvukové zprávě Jevgenij Prigožin, velitel jednotek Wagner, které vedly tažení ve městě.
V samostatné video zprávě Prigožin uvedl, že Ukrajinci dobyli vyvýšené místo s výhledem na Bakhmut a otevřeli hlavní dálnici do města ze západu.
Prigozhin řekl: „Ztráta nádrže Berkhivka – ztráta těchto zemí, kterých se vzdali – se právě dnes rovná pěti čtverečních kilometrů.“
„Nepřítel zcela osvobodil silnici Šasiv Jar-Bakhmut, kterou jsme přerušili. Nepřítel je nyní schopen použít tuto cestu, a za druhé, provedl vysoký taktický kruh, který se nachází pod ní,“ řekl Prigožin, který opakovaně odsuzoval Ruská pravidelná armáda za poslední týden za to, že nedokázala zásobit své síly u Bakhmutu.
Ukrajina své operace v akci obvykle nekomentuje a vojenské vedení pouze uvedlo, že se její síly posunuly vpřed asi dva kilometry u Bachmutu.
Řádky se mění tam a zpět.
Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj řekl, že se v pátek setkal s nejvyššími vojenskými vůdci a poznamenal, že generál Oleksandr Serskij oznámil, že jeho síly „zastavily nepřítele a zatlačily ho v některých směrech“.
Ve svém večerním projevu k ukrajinskému lidu Zelenskij pochválil své vojáky a upozornil na nízkou morálku ruských sil.
„Okupanti jsou mentálně připraveni na porážku. Tuto válku už ve svých myslích prohráli. „Musíme na ně tlačit každý den, aby se jejich pocit porážky změnil v jejich ústup, chyby a ztráty.“
A náměstkyně ministra obrany Hanna Malyarová v pátečním prohlášení na Telegramu potvrdila, že ukrajinské síly zvítězily na místě kolem Bachmutu, přičemž zopakovala prohlášení vojenských vůdců z počátku tohoto týdne.
Mluvčí Rady národní bezpečnosti Bílého domu John Kirby ve Washingtonu řekl, že Spojené státy usoudily, že Bakhmut je stále spornou oblastí.
„Ukrajinci se nevzdali obrany Bachmutu a Rusové se nevzdali svých pokusů dobýt Bachmut,“ řekl Kirby. „Každý den se řádky mění tam a zpět. Tedy někdy jeden blok za druhým.“
V dalších bojích byli podle údajů kanceláře ukrajinského prezidenta od čtvrtka jinde v zemi zabiti nejméně dva lidé a 22 zraněno.
Doněcký gubernátor Pavlo Kirilenko řekl, že ruský útok zasáhl Kramatorsk, kde jsou umístěny některé ukrajinské vojenské jednotky, a zničil školu a bytový dům. Poukázal na to, že ruské bombardování zasáhlo 11 měst a vesnic v regionu a zabilo 12 civilistů.
Moskva se od konce loňského roku připravovala na očekávanou ofenzívu a podél stovek kilometrů fronty vybudovala řady protitankových opevnění.
Začala evakuovat civilisty, kteří žili v blízkosti konfliktní zóny v částečně okupované ukrajinské provincii Záporoží.
V komentářích zveřejněných v pátek velitel ruské Černomořské flotily uvedl, že její obrana byla také zesílena uprostřed vlny útoků ukrajinských bezpilotních letounů zaměřených na její hlavní základnu, krymský přístav Sevastopol.
„Student. Popkulturní ninja. Vášnivý expert na potraviny. Oddaný televizní geek. Twitteraholic.“
