Sydney, Austrálie – Spojené státy se ve druhém dni turnaje Poháru národů posunuly do čela skupiny C vítězstvím 4:1 nad Českou republikou.
Američané šli do dne s vedením 2:0 poté, co Taylor Fritz a Madison Keysová zahráli obě jamky prvního dne a potřebovali ještě jedno vítězství, aby si zajistili remízu.
Keys, Fritz vedou USA po prvním dni 2:0 nad Českem
Petra Kvitová ve svém úvodním duelu s 3. nasazenou Jesicou Pegula udržela české naděje a napsala tak pro Českou republiku novou kapitolu své hrdinské historie. Dvojnásobná wimbledonská šampionka zachránila sedm prvních setbolů, když porazila Pegulu 7-6(6) 6-4 a zajistila Češkám první vítězství na turnaji.
Vítězství uzavřelo vedení Američanů na 2:1, ale nerozhodný výsledek skončil nešťastným výsledkem. V závěrečné dvouhře nerozhodného výsledku vedl Frances Tiafoe po 89 minutách nad Tomaszem Machakem 6-3 2-4, když si Čech otočil kotník a snažil se obnovit forhend. Světová sedmadevadesátka se dokázala postavit na nohy, ale po konzultaci s lékařem a jeho týmem nemohl pokračovat a musel odstoupit, čímž USA získal třetí bod.
Smolný konec temperamentního pokusu o návrat od Čechů, kteří vypadali, že jsou připraveni ztížit tým USA. Kvitová vedla ve vítězství nad Pegulou. Osmdesátiminutový úvodní set byl ultimátní přetahovanou. Ani jeden z hráčů nezaznamenal během prvních osmi her zápasu bod zlomu, což vedlo k napínavému závěru, kdy se mezi oběma hráči objevilo dohromady 13 setbolů. Pegula hravě zachránila šest setbolů, aby udržela stav 5-5, a poté okamžitě brejkla Kvitovou, aby měla příležitost set podávat.
Tentokrát byla řada na Kvitové, aby se vrátila z propasti. Bývalá světová dvojka vstřelila vítězný gól poté, co vyhrála 6-5, prohrávala 40-0, aby si uchovala čtyři setboly a poprvé rozdrtila Pegolu, čímž si vynutila tiebreak.
Kvitová opět zaostala a znovu zařvala. Od stavu 5:1 v tie-breaku Kvitová zachránila další tři body, za stavu 7:6 získala osmý setbol a nakonec set proměnila.
„Pokračujeme v boji,“ řekla Kvitová. „Myslím si, že USA je skvělý tým se skvělými hráči v kádru. Nejsme tady zrovna favorité, ale bojujeme o každý zápas a každý bod. To je náš týmový duch.“
Po úniku v prvním setu Kvitová dvakrát zlomila Pegulu, aby si rychle vybudovala vedení 3:0 a prošla závěrečnými fázemi setu, aby svou sezónu 2023 zahájila výhrou v Top 5.
Vítězství přišlo jako odveta za prohru Kvitové s Pegulaovou v osmifinále US Open loni na podzim a prodloužila svou náskok na 3:1.
Pegulaová se rychle vzpamatovala ze zklamání ze dvouhry a spojila se s Fritzem a skončila nerozhodně pro vítězství. Američané se kvalifikovali v tiebreaku, když porazili Marii Bouzkovou a Jerryho Lehiku 2:6, 6:3, 10:7 a skončili vítězstvím 4:1.
„Udělal jsem to opravdu dobře, vrátil jsem hráče a uklidil spoustu salv, když jsem byl pozadu,“ řekl Fritz.
„Mám pocit, že existuje spousta různých možností a různé dvojice v našem týmu a míchání může být v budoucnu důležité. Chceme vidět, jaký bude náš nejlepší tým, nebo se alespoň zbavit rzi. Celá věc by mohla být rozhodla smíšená čtyřhra, takže chceme vědět, s kým s ním chceme hrát ve velké hře.“
Česká republika se v sobotu utká s Německem. Tým USA bude mít dva dny volna, než zakončí skupinový zápas proti Němcům.
Nezávislý obhájce jídla. Celkový myslitel. Certifikovaný spisovatel. Televizní ninja. Profesionální tvůrce. Hip-friendly twitter feťák. Hrdý průzkumník. Bacon nadšenec.
