Likvidovaný start Artemis 1 vyvolává obavy z nedokončených cvičení

V pondělí se NASA nezdařil první pokus o zahájení bezpilotní mise Artemis 1 s inženýry Snaží se vyřešit problém s chlazením motoru. Je to zcela nepřekvapivý výsledek, vezmeme-li v úvahu, že NASA nebyla schopna dokončit jedinou zkoušku, z nichž čtyři byly provedeny dříve v tomto roce. Zdá se, že vesmírná agentura nabírá nábor, protože neúspěšný pokus o start znamenal pátou zkoušku, což je znepokojivé znamení.

Pondělní ranní let měl uskutečnit NASA Space Launch System (SLS), ale místo toho nás nechal přemýšlet o stavu programu jako celku. NASA poskytne další aktualizace o raketě později večer, včetně toho, zda je možný start v pátek nebo v pondělí, nebo zda bude muset 322stopá (98metrová) raketa urazit 4 míle (6,4 km) Návrat do sestavy vozidla Budova pro opravy.

Nenafouknutá megaraketa SLS je kritická Program Artemis NASAkterá usiluje o trvalý a udržitelný návrat na Měsíc. ke mě Mise Artemis 1Bezpilotní raketa Orion bude vyslána na několikatýdenní misi na Měsíc a zpět. Úspěšné integrované testování SLS a Orionu uvolní cestu pilotované misi Artemis 2 přibližně za dva roky a pilotované misi při přistání na Měsíci později v tomto desetiletí.

Páteční start se zdá nepravděpodobný, a to nejen kvůli nepříznivé předpovědi počasí. agentura NASA Zkuste spustit v pondělí Nebylo to ani zdaleka úspěšné, odpočítávání netrvalo déle než T-40 minut. Problém s vybitím motoru zabráněno Jeden ze čtyř motorů RS-25 rakety nebyl schopen dosáhnout podchlazené teploty potřebné pro vzlet, což vedlo k drhnutí.

V blízkosti místa startu se shromáždily tisíce diváků a také stovky reportérů. Viceprezidentka Kamala Harris se také zúčastnila Kennedyho vesmírného střediska na Floridě. Všichni odcházeli zklamaní, ale nemusí raketový vědec připustit, že start v pondělí bude vždy vyloučen. Vzhledem k tomu, že pozemní týmy nedokázaly dokončit jednu úplnou zkoušku, zdálo se přehnané myslet si, že NASA během prvního pokusu o zahájení mise Artemis 1 nějak udělá vše v pořádku.

Problémy ve skutečnosti začaly téměř okamžitě v pondělí časně ráno, blesky hrozily, že zdrží operace tanků asi o hodinu. Pozemní týmy se v rychlém tempu pustily do šestihodinového procesu doplňování paliva. Problém nastal, když tým přešel z pomalé nádrže na rychlou nádrž, přičemž 8palcový vstupní ventil netěsnil, což způsobilo zvýšené hodnoty vodíku. Únik byl vyřešen návratem k pomalému plnění a opětovným procházením procesu, což umožnilo úplné provzdušnění vodíkové nádrže v primárním stupni.

Při použití pohonné hmoty k chlazení čtyř motorů RS-25 tým zjistil, že jeden z motorů – motor číslo tři – odmítl vychladnout na extrémně nízké požadované teploty. Inženýři se propracovali přes předem definované pokyny pro odstraňování problémů ve snaze přivést do motoru více kapalného vodíku. Pokusili se zvýšit tlak v nádrži, ale to vedlo k odhalení dalšího problému: mezi nádrží na vodík a kapalný kyslík zřejmě netěsní pojistný ventil.

Mike Sarafin, manažer mise Artemis NASA, včera novinářům řekl, že inženýři „chtěli zvýšit tlak v nádrži, aby určili únik vodíku“, ale že „odvzdušňovací ventil nespolupracoval“. To byla sláma, která zlomila velbloudovi hřbet, a tým se rozhodl, že „bylo vhodné oznámit kůru, protože jsme nečekali dvě hodiny,“ řekl Sarafin a dodal, že to byla „jedna ze situací, kdy jsme prostě věděli, potřebovali jsme více času.“ Trval na tom, že problémem není samotný motor, ale spíše „odvzdušňovací systém, který tepelně nasytí motor“.

Problém odvzdušňování motoru je jedním z neznámého počtu nevyzkoušených věcí během mokrého tréninku. Na závěr posledních mokrých šatů, které se konaly v červnu, představitelé NASA Řekl 90 % všech cílů testování bylo splněno, u zbývajících 10 nebyly uvedeny žádné podrobnosti. Poslední mokré šaty Nedokončený Kvůli nevyřešenému úniku vodíku spojenému s vadnou rychlovodivou instalací. Při této zkoušce představitelé NASA doufali, že spustí odpočítávací hodiny do T-10 sekund, ale nepřekročily T-29 sekund, takže o konečné fázi startu zůstalo mnoho pochybností.

Po částečném dokončení třetího mokrého oblečení v dubnu, SLS byl poslán zpět do budovy Vehicle Assembly Building k opravěa zpět na Launch Pad 39B na začátku června. Ve všech čtyřech cvičeních inženýři zaznamenali řadu zdánlivě drobných problémů, seznam včetně vadných větracích ventilátorů na přenosném pohonu, nesprávného ručního odvzdušňovacího ventilu, extrémně nízkých a mrazivých teplot při nakládání paliva, malého úniku vodíku na stožáru pupeční ocasní plošiny. , problémy s dodavatelem plynného dusíku a vadný zpětný ventil helia, který je třeba vyměnit.

Nicméně SLS byl nakonec plně nabitý pohonnou hmotou přes čtvrtý neopren, s více než 755 000 galony kapalného kyslíku a kapalného vodíku přidaných do dvou stupňů rakety. Přestože 10 % testovacích cílů nebylo splněno, Tom Whitmaier, ředitel průzkumných systémů v NASA, Řekl „Myslíme si, že jsme měli opravdu úspěšnou zkoušku,“ a že pátý zkušební provoz má svá rizika.

Ve včerejším rozhovoru s novináři Jim Frye, přidružený administrátor NASA pro vývoj průzkumných systémů, zopakoval tento dřívější názor a řekl, že cvičení v mokrém oblečení není nutné. „Chtěli jsme podstoupit další cyklus převalování a zpět,“ řekl, což by vedlo k dalším nebezpečím, včetně opotřebení. „Nebudeme to vědět, dokud to nebudeme vědět, ale také to nebudeme vědět, dokud to nezkusíme,“ dodal Frey. „Cítili jsme, že jsme v nejlepší pozici, abychom to zkusili.“

Keith Cowing, redaktor NASAWatch.com a bývalý raketový vědec NASA, uvedl, že kosmická agentura považovala první pokus o start Artemis 1 za svou pátou zkoušku. Cowing, který se mnou mluvil po telefonu, řekl, že NASA měla provést všechny nezbytné testy, aby se těmto novým problémům vyhnula.

„Tyhle věci se stávají,“ řekl Cowen. „Ale toto je starší vybavení s různými kusy raket, které byly vypuštěny dříve.“ Se starším hardwarem Cowing poukazuje na skutečnost, že současná konfigurace SLS „využívá stávající hardware z inventáře raketoplánu v maximální možné míře, aby ušetřila náklady a urychlila plán“. podle do NASA. Tyto prvky zahrnují posilovače primárního stupně a motory spolu s integrovanou kosmickou lodí a prvkem užitečného zatížení. „NASA by neměla očekávat, že vše bude fungovat podle očekávání, protože budou problémy s integrací,“ řekl mi Koenig. K čemuž dodal: „Testování je dobré a mělo by být prováděno metodicky, takže když se konečně pokusíte spustit, víte, co jste testovali – namísto použití pokusů o spuštění de facto Mokré šaty.

Weeping je znepokojen stavem softwaru a již zastaralou povahou SLS. Na rozdíl od raket SpaceX, které lze upravovat a opravovat na odpalovací rampě, se SLS musí vrátit do budovy montáže vozidel pro hardwarové úpravy (může to být případ zmíněného netěsného odvzdušňovacího ventilu, ale na oficiální informace si budeme muset počkat zpráva od NASA). Při odhadovaných nákladech 4,1 miliardy dolarů na start Cowing předpovídá, že starty SLS budou vzácné události, citát Generální inspektor NASA Paul Martin, který cenu na začátku tohoto roku označil za „neudržitelnou“.

Představitelé NASA pravděpodobně pocítí tlak, a proto touhu konečně vypustit SLS na Zemi. Nicméně, to dělá některé trapné hry, s pondělní rub je dobrým příkladem. Šance na start byly výjimečně nízké (alespoň tak jsem to odhadl), přesto NASA neměla žádné zábrany událost oznámit a pozvat řadu hodnostářů a slavných hostů.

Megaraketa nevypadá, že by byla připravena ke startu, ale NASA dělá vše, aby nás o tom přesvědčila. Je smutné, že pokus o „předstírání“ spuštění, ke kterému došlo začátkem tohoto týdne, pravděpodobně nebude poslední.