Lety první pomoci odlétají na Tongu po velké erupci sopky

WELLINGTON, Nový Zéland (AFP) – První lety se sladkou vodou a další pomocí na Tongu mohly konečně odletět ve čtvrtek poté, co byl na hlavní asfaltové ploše letiště tichomořského státu vyčištěn popel zanechaný mohutnou sopečnou erupcí.

Novozélandská ministryně zahraničí Nana Mahutaová uvedla, že z Nového Zélandu odletělo vojenské dopravní letadlo C-130 Hercules s nádobami na vodu, soupravami pro dočasné přístřešky, generátory, hygienickými soupravami a komunikačním vybavením.

Austrálie také vyslala dopravní letadlo C-17 Globemaster a poté další letadlo převážející humanitární zásoby. Všechny lety měly na Tongu přiletět ve čtvrtek odpoledne.

Dodávky proběhnou bez jakéhokoli kontaktu, protože Tonga se zoufale snaží zajistit, aby cizinci nepřinášeli koronavirus. Nedošlo k žádnému propuknutí COVID-19 a od začátku pandemie byl hlášen pouze jeden případ.

„Očekává se, že letadlo zůstane na zemi až 90 minut, než se vrátí na Nový Zéland,“ řekl ministr obrany Benny Henri.

Japonsko také oznámilo, že pošle nouzovou pomoc, včetně pitné vody a vybavení na vyčištění sopečného popela. Ministerstvo obrany uvedlo, že dva letouny Hercules a transportní loď přepravující dva vrtulníky CH-47 Chinook pravděpodobně odletí ve čtvrtek.

Japonský ministr obrany Nobuo Kiichi novinářům řekl, že jeho ministerstvo „udělá vše, co bude v jeho silách, pro lidi postižené katastrofou na Tonze“.

Erupce sopky zasáhla asi 84 000 lidí – více než 80 % obyvatel Tongy, uvedl mluvčí OSN Stephane Dujarric s odkazem na tři úmrtí, zranění, ztrátu domovů a znečištění vody.

Komunikace s Tongou zůstává omezená poté, co sobotní erupce a tsunami zřejmě přerušily jediný optický kabel spojující Tongu se zbytkem světa. To znamená, že většina lidí nemohla používat internet nebo telefonovat v zahraničí, ačkoli některé místní telefonní sítě stále fungují.

Očekává se, že hlídková loď námořnictva dorazí z Nového Zélandu později ve čtvrtek. Nese hydrografické vybavení a potápěče a má také vrtulník, který pomáhá dodávat zásoby.

Úředníci uvedli, že prvním úkolem lodi bude zkontrolovat lodní kanály a strukturální integritu doku v hlavním městě Nuku’alofa po sopečné erupci a tsunami.

Další loď novozélandského námořnictva přepravující 250 000 litrů (66 000 galonů) vody je na cestě. Plavidlo může také produkovat desítky tisíc litrů sladké vody denně pomocí odsolovacího zařízení.

Představitelé Červeného kříže uvedli, že tři menší ostrovy Tongy byly tsunami vážně poškozeny.

„Zdá se, že na ostrově Mango byly zničeny všechny domy a na ostrově Vonoivoa zůstaly pouze dva domy, přičemž na Nomoce jsou hlášeny vážné škody,“ řekl Dujarric z OSN. Řekl, že probíhají evakuace lidí z ostrovů.

Podle údajů ze sčítání lidu Tonga je Mango domovem 36 lidí, Fonivua je domovem 69 lidí a Nomuka je domovem 239. Většina obyvatel Tongy žije na hlavním ostrově Tongatapu, kde bylo zničeno asi 50 domů.

Dujarric uvedl, že nejnaléhavějšími humanitárními potřebami jsou pitná voda a potraviny a nepotravinářské položky a hlavní prioritou je obnovení komunikačních služeb včetně mezinárodních hovorů a internetu.

Tonga se zatím vyhnula rozsáhlé zkáze, které se mnozí zpočátku obávali.

______

Spisovatelé Associated Press Edith M. Vedoucí v OSN a Mari Yamaguchi v Tokiu.